永乐里杨宅，新布置的书房。

秦茹萍和柳宗直，正在将箱内的部分书籍，清理出来，置放在桌柜之上。他们边整理书籍，边回忆永州之曲折经历：

时空闪回——唐宪宗元和十年（815年）正月，永州潇水之滨。隆冬刚过，潇水幽碧，岸旁石桥、巨礁、乔木、修竹，残雪点点。

柳宗元即将启程北归，表弟卢遵等人正在往客船上搬运行李，除了被褥等物之外，仅有几个破旧的箱柜；柳宗元、秦茹萍带着殷贤和殷芝，先后登船；桥头和岸边，有许多官吏及邻居的父老们前来送行；柳宗直手中提着装有土特产的几个包裹，与那位村姑雷伊依依惜别；雷伊已经身怀有孕，双眼都几乎哭肿了；殷贤和殷芝，扬手高喊：“叔叔，叔叔，要开船啰，快点上来！——”“好的，来啦！——”

柳宗元攥着一卷书稿，挥手告别，眼中噙有喜忧参半的热泪，耳畔响起歌声：

“投荒垂一纪，新诏下荆扉。

疑比庄周梦，情如苏武归……”

永乐里杨宅，新布置的书房。

柳宗直边整理边感叹不已地：“是啊，八哥的书比咱读得多，也读得好！”秦茹萍劝慰地：“殷贤她叔，您这些年一直随着她爹，呆在那荒凉的永州，帮着打理她爹的大事小情，把自己的学业都耽误了。这趟回京，可得下点苦功，也去试吧试吧，搏个一官半职的——”柳宗直摇头：“八哥的遭遇，让咱对那啥一官半职的，早看淡了。”

秦茹萍鼓励地：“殷贤她叔，您还不足三十，今后的路，长着呢。再说，您留在永州的马家小娘子——雷伊，也望着您出人头地哪！”柳宗直懊悔地：“咱，咱真不该将她留在永州，也许，这一辈子咱们都、都无缘相见了！”秦茹萍宽慰地：“她叔，等咱们把家安好，您再回永州一趟，将她接到长安来，那样不也行吗？”

柳宗直迟疑地摇着头：“雷伊家的情形，八嫂您十分清楚，小妹雷五死后第二年，她爹也死了，老三、老四先后出嫁了，剩下一个憨呆的二妹和衰老的母亲，无人照料；我左说右说，她怎么都不肯跟着到这千里之外的西京来，兴许……”秦茹萍若有所思地：“嗯，记得，她们家那个姨娘——邬雪梅，是个色艺双绝的名妓，当年崔使君过世，她好像跟着扶灵返京，不知如今境况咋样？”“等几日得空，我出去打听、打听，看看情形再说吧。”

福来在屋外园中喊道：“姐，快，杨老爷过来啦！——”“好的，咱立马出来！”秦茹萍和柳宗直正待走出书房，杨凭已经搂着殷芝来到门前，殷贤也跟随在后边。杨凭和善地：“走，咱们看看，屋子收拾得咋样？”秦茹萍有些慌乱地：“杨老爷，这、这屋里太乱，还没收拾好呢！殷芝，你快下来！”“没事，没事，这两女娃儿，真可爱嘞！”

柳宗直将椅子端过来，恭敬地：“杨老爷，您请坐！”杨凭：“好好。请问，你是——”秦茹萍边斟茶，边代答：“他是殷贤她爹的堂弟——十郎。这些年，也一直跟着咱，在永州。”“喔，你们辛苦，咦，那手怎么啦？”

秦茹萍气愤地：“前晚我们住在渭南驿馆，被后到的左神策军手下逼着搬走，好腾出房间来让他们住，大家不从，被他们唆狗咬伤的；表弟卢遵和刘家的两个娃娃，也挨过鞭子！”杨凭感叹地：“唉，那些家伙仗势欺人，平素霸道惯了！”

秦茹萍有些兴奋地：“恰好遇上裴中丞路过，出手帮忙，将那些家伙抓了，还不知会怎么处置呢！”杨凭反问地：“哼，替皇家喂鹰养狗，都是皇上身边的红人，你想会怎么处置？我觉得有点难！”柳宗直瓮声瓮气地：“难道，就不了了之啦？”杨凭摇了摇头：“说不好，等着瞧吧！”

殷贤举着手里的糖面人，高高兴兴地跑过来：“娘，您看，姥爷给咱买的啥？”秦茹萍有些愧怯地：“殷贤，你，你咋叫姥、姥爷哪？”“没错，没错，”杨凭欣喜地，“茹萍，你与兰芝情同姐妹，兰芝虽然走了，也没留下半点骨血，可咱瞧这两娃，也跟兰芝亲生的相差无几嘞！”秦茹萍受宠若惊地：“杨老爷，您，您太仁慈了……”

杨凭赞许地：“这十年，你随宗元婿郎一直在永州，吃的苦，受的累，咱都听诲之他们说过。咱代兰芝，也代宗元他爹、他娘，感谢你呀！”秦茹萍有些羞愧地：“只要殷贤她爹心里不苦，身子骨能够慢慢地好起来，咱多吃点苦，又能算啥！”“宗元婿郎才四十三，比起咱这六十五的老夫来，身体还要差，这一路颠簸，真够受的！”“咱提醒过，让殷贤她爹早点回来歇息，可他偏要去柳家祖坟上看看——”“这宗元婿郎心重，老夫已经让诲之，骑马再去迎接啦！”……

灞亭。夕阳西下，烟笼长堤，垂柳袅荡。柳宗元在崔黯和韦中立等年轻人的簇拥下，沿着灞河长堤快步走来，卢遵和柳宗玄牵着马儿，跟随于后。

 “先生，先生！”韦中立兴致勃勃地，“您看这灞河两岸，垂杨皆绿，桃李妖娆，怎不给我们吟诗一首，免得辜负了这眼前的美景呀！”“要我吟诗？”崔黯：“对对，我们都想听听！”“不不，今天我倒要考考你们，近来的学业，有无展进？”崔黯和韦中立相互推让：“那那，你来，你来！”“都别推，每人一首，以年龄幼长为序，从小到大，怎样？”

崔黯：“好的，我先来吧！”沉吟片刻，摇头晃脑地：“暮霭笼灞岸，炊烟夹隋河。翠色折不尽，满眼舞婆娑。”柳宗元赞叹：“好，好！来得快，而且写景状物，引人入胜。”韦中立：“听听我的——雪尽青萌弄影微，暖风迟日莺早归。若凭细叶留春色，须把长条系落晖。”柳宗元评点：“将自己的想法融入诗中，比起崔黯的那首，又多了些韵味！”

卢遵：“表哥，您还记得永贞元年九月，我们仓促离开京城，也从这儿路过时的情景吗？”“记得，当然记得。”“我拟写的这首，就与离返相关。”“好的，先念来听听！”卢遵抑扬顿挫地吟诵起来：“风慢日落迟，拖烟拂水时。曾将千万恨，系在长短枝。忍看司马瘦，华发早如织。故园归已得，从此少相思！——”

“你，你这首诗，倒是为我而作，谢了，谢了！——”柳宗元深为感动，不仅有些眼角湿润。“表哥，对不起，我不该勾起您的伤心往事！”卢遵充满歉意地，“宗玄，该你啦！”柳宗玄老实巴交地：“我，我还没想好。八哥，您，您先请吧！”

“好的，我来，我来。”凝望着亭旁的古柳，柳宗元眼中噙泪，万千思绪在脑海盘旋，眼前浮现出33岁那年的情景：

时空闪回——唐顺宗永贞元年（805年），深秋的夜晚，星光黯淡，枯萎的柳叶，在风中上下飞旋。柳宗元带着表弟卢遵、堂弟柳宗直等人，乘坐两辆马车，仓皇出京。柳宗元探出身来，频频回顾，但后面冷冷清清的，既没有追兵，也没有任何旁人送行。

年近七旬的老母卢氏，已是满头银发，满脸关切的神色：“宗元儿，你，你还在等什么人吗？”她怀中搂着的女儿和娘，刚满了5岁，虽然已经睡熟，但脸上还有残留的泪痕。

“娘，我是在为你们担心，这一趟出京，千里迢迢，风餐露宿，而且，不知何年何月，才能重回京城？”柳宗元脸上满是疲惫和忧虑。“你担心什么？那年你爹爹被贬为夔州司马，三年之后，不是平反昭雪，官复原职了吗？连德宗皇上，都曾下旨，夸奖他‘守心为正，疾恶不惧’哩！”“我这回跟爹爹不同，虽然到邵州任刺史，却明升暗降呀！”“只要你汲取教训，有何忧虑？明者不悼往事，吾未尝有戚戚也！”卢氏脸上显露出刚毅和坚强来，“好的，走吧走吧！”

秦茹萍陕北村妇打扮，挽着一个蓝布包袱，突然从灞亭的柳树旁闪身出来，双膝跪在了马车的前面。当时的她，年约25岁，年轻貌美。

“什么人？吁！吁——”卢遵匆忙喝住马儿，跳下车来，用火把照了照，仔细端详，“表哥，是，是和娘的生母——茹，茹萍。”柳宗元从马车上下来：“嗨，叫你别跟着我们，别跟着我们，你，你……”“郎、郎君，您，您要把和娘带到上千里外的南方去，咱，咱实在是放心不下……” 秦茹萍眼含泪珠，苦苦哀求。卢氏铁青着脸：“谁是你的郎君？真不要脸！宗元，你们上来，赶快走吧！”秦茹萍抬头，据理反驳：“老东家，你们把柳家的祖屋和田园，都变卖一空，佣人和丫环也统统打发走了。您，您让咱去哪儿？”卢氏疑惑地：“你母亲，不是还在兰芝她外公——李祭酒府上吗？给了你盘缠，怎么还不去呢？！”

“咱，咱，”秦茹萍拽住柳宗元的裤腿：“您，您就带咱去吧，只要不离开和娘，就算一辈子，给你们当牛做马，咱都没、没有半点怨言！”柳宗元转身向着车上：“娘，娘！”卢氏训斥地：“你这个浪蹄子，以为我们认了和娘，就会给你一根上墙的竿儿！” 秦茹萍柔声辩解：“咱，咱绝对没有另外的想法，咱知道自己，生在那样的家庭，这一辈子，都、都是丫环的命！”“那，那也休想！跟着咱八郎……”秦茹萍神色坚毅地回答：“你们，你们如果不让咱，一块前去，除，除非这马车，从咱身上——碾、碾过去！”卢氏厉声训斥地：“你这个浪蹄子，还，还想要挟我们！”和娘突然被惊醒了，伸出手来：“娘，娘，咱要娘！——”她哭号起来，双脚乱踢乱蹬。

柳宗元深感无奈，挥着手：“好好，上车，上车，走吧走吧！”秦茹萍连膝盖上的土灰也没来得及拍打，匆忙站起，钻上车去……

时空闪回——唐宪宗元和元年（806年）四月底，永州千秋岭龙兴古寺，巨樟森森，香烟缭绕；大殿之内，不时有诵经和木鱼之声传来。

破旧的木板西厢房里屋，柳母——卢氏病卧在床上，面容枯槁，时而咳喘一番。柳宗元坐在外屋的小方凳上，守候在炭火炉旁，轻轻地挥动着一把蒲扇，用瓦罐为母亲熬着中药，他满脸忧愁和疲惫，不时打着呵欠。秦茹萍搂着和娘，就着黯淡的烛光，在隔壁缝补一件长长的旧衫，见怀里的和娘已经睡熟，忙把旧衫搁置在一旁，用力将其抱起，安放在床上，小心地捂好被子。她侧耳听了听隔壁，觉得似乎没有什么动静，便悄悄地推门过来，见柳宗元那劳累、困倦的神态，甚感疼惜，轻言细语地说：“郎、郎君，您，您先去歇息吧！这药，我来守着。”

柳宗元执拗而又感激地：“不不，自打柳某中途加贬，来到永州，恬任司马员外，其实与‘囚徒’相仿。咱们这一大家子六七口人，吃穿用住，全靠娘子你独自打理，起早贪黑，的确太辛苦了，还是你先去歇息吧！”秦茹萍宽慰地：“咱年轻，身子骨比郎君硬朗，还是您去吧！”“不不，别争了，咱看看这药，大概也差不多啦！”“让咱看看，”秦茹萍用旧帕子拎着药罐，端起来察看，“嗯，是剩下不多了，先倒一小碗吧！”慢慢地将药斟在碗中。

柳宗元争抢着：“咱去喂娘服药。”秦茹萍拦住：“这跟写书题字不同，家务活，郎君您笨手笨脚，还是让咱去吧！”她端起药碗，用小勺子慢慢搅拌着，舀了一点先自个儿尝尝，然后走到里屋，凑近床边，轻轻地唤着：“大、大家，咱给您喂点药，好、好吗？”柳母挣扎着，突然一挥手，将药碗打翻在地，药汁溅洒在秦茹萍的手、衣袖和裤腿之上。

柳宗元闻声跑进屋来：“怎，怎么啦！”秦茹萍掩饰地：“是咱，咱不小心……”柳宗元关心地：“娘子的手，没烫着吧？”“没事，没事，瓦罐里还有，咱再去，倒一些进来！”柳母有气无力地：“咱，咱不喝药。你，你让她滚，滚出去！”“娘，您？”柳宗元意欲劝解，秦茹萍以眼神示意：“咱去外屋，再倒一些药进来。”柳宗元点头赞同。

柳宗元在床边坐下，极度忧虑地：“娘，您听咱说。宗元儿不孝，连累您数千里颠簸，来此不到半年，病重若此；万一有个三长两短，叫咱怎么……”柳母声音有些沙哑，颇为费劲地交代后事：“儿郎，俗话说，‘药能治病，但不能治命。’娘的身子，已经熬不了多久，一旦走后，若能让娘回、回到西京的祖茔，与你爹为伴，就、就死无憾矣。”柳宗元认真倾听，泪水渐渐地涌满了眼眶：“娘，儿答应您，一定会想法送娘回去。”

柳母继续述说：“还有，你的两个姐姐，也都不是长寿坯子。大姐嫁给崔家，你姐夫是个规规矩矩的读书人，做官也不太活泛；你姐嫁过去，一连生了8个小孩，四年前就走了，还比不过娘这把老骨头。大姐撇下的几个娃，你这做郎舅的，多顾、顾看着点！”柳宗元继续倾听，泪水开始潸潸流下：“娘，儿会、会的。”

柳母凄惨回顾：“你二姐嫁入裴家，亦是世代簪缨之族，可惜她也福寿太短，年仅三十，比大姐还早两载去世；她生养的三个儿郎，最小的崔七，早她八月而去；二郎崔六，比她晚五十天而断魂；大郎崔五，幸得无恙，康顺成长。其家殷实、富庶，勿，勿需你过多牵挂。”柳宗元抿嘴，以手背抹去腮边之泪：“娘，儿若回京，会、会去看望他们的。”秦茹萍在外屋侧耳倾听，亦为之而伤心落泪。

柳母意欲用力将身撑起，柳宗元上前扶她斜靠于床头。柳母压低声音：“儿郎，俗、俗话说；‘粪桶配尿桶，锣鼓配铛铛。’屋外这丫头，娘知道她心、心善，对你、对和儿、对娘，都打心眼里好；经常帮、帮娘洗头、梳头，替、替娘熬药，泡、泡脚。可、可她与你，实实在在地，不般配；尤其是她的身世，对你往后的仕途……”柳宗元意欲打断：“娘，您……”

柳母用劲竖起一根指头：“儿郎，你听娘把话说、说完，咱娘俩，好长时间未、未曾这么唠嗑过了……你，你答应我，无论若何，你都、都要找个门、门当户对的女子为、为妻，再生、生几个娃儿，好传、传宗接代。否则，你、你回京去，也、也莫、莫到你爹和娘的坟、坟脚跟儿，来、来……”柳宗元见柳母越说越吃力，只好含泪点头：“娘，您、您莫说了，我、我答应您，就、就是！”……

秦茹萍虽然听不清楚柳母后面说的内容，但自己仍然能够猜出个十之八九来，脸上的神情依旧平静而淡然。她担心药罐中的药已经变凉，早就重新热过，此时，方斟好端着，进到里屋。

柳宗元有些吃惊地：“怎么，娘子你，你还没有去歇息？”秦茹萍掩饰地：“咱先去看了看和娘，睡得安安稳稳的。这药，是刚热好的，还是给……”“好的、好的，让咱来给娘喝、喝吧！”柳宗元扶母亲躺下，接过药碗，用勺子慢慢地舀喂，柳母亦顺从地喝了起来……

时空闪回——唐宪宗元和元年（公元806年）五月十五日，永州千秋岭龙兴古寺。

巨樟之下，西厢房外，停放着柳母——卢氏的灵柩。柳宗元披麻戴孝，哭拜于灵前：“娘，宗元儿实在不孝，连累您跟随到永州，不到半年，就命丧黄泉——”秦茹萍携和娘，亦同着孝装，陪跪于后……

时空闪回——唐宪宗元和二年（公元807年），天低云暗，湘江之滨，卢氏的灵柩安放于小舟之上，即将启运北归，卢遵扶柩站立；柳宗元、秦茹萍、和娘、柳宗直等人，同着孝装，跪拜于江边；身为贬官，不能随母柩返京，宗元涕泪如雨，目送灵舟远去，突然晕倒……