八、舜王与白想

何家壬

濂溪九曲十八弯，弯弯曲曲像条龙。濂溪河上以前架着一座石桥，名叫“参驾桥”，说来还有一段故事。

这驾是皇帝的圣驾。你道皇帝是谁?四千多年前的虞舜。参驾的人，名叫白想，原来是个平民百姓，以打鱼种地为生。那时，这里虽然人烟稀少，却是交通紧要之处，南来北往，岂能没个桥。说桥也委实可怜，不过三根并排捆成的松树，春水一发，哗啦一届大水冲个无影无踪，再架桥还得等雨停水退才成。落雨涨水的时候，行人只得光着脚板过水，陌生人哪晓得深浅厚薄，免不了常出一差二错。那时，白想一来年轻心好，二来反正雨天事松，便干脆把自己当桥，背人过水。无巧不成书，舜王南巡来到这山窝窝，正碰上落雨刮风涨大水，眼前一条涧子，浊浪滚滚，心里不由一愣。正为难间，茅屋里跑出一个后生在他面前猫下腰，请他上背。舜王有点不好意思，说：“这我岂不把人当成了桥吗?”白想麻利地把舜王背到河中，笑着答道：“我是桥呀！是马您老倌就喂大鱼啦！”舜王上了岸，把白想看了又看，问道：“好后生，你要多少钱?”白想把手一摆：“老倌子走吧!我在涧边架桥又变桥都快三年啦!要人家的钱哪会如今还是条穷汉?！”舜王听了，连忙上前抓住白想的手，说：“你知道我是谁?我就是大舜皇帝，才头次碰见你这样的好心人。”啊！舜王南巡来了。白想连忙拜倒在地：“大王恕罪!”舜王一把拉他起来，拍拍他的肩膀，笑哈哈地说：“你有什么罪，我要封你为地方官。”

白想封了官，亲戚，朋友来道贺的险些踏破门槛。白想好不高兴！他想，我只不过背了舜王过河，便得了官，要是在涧子上砌座大桥，舜王看了，这官岂不更大。这么一想，白想就发号施令起来，到处强征民扶，筹款派捐，限令百姓要在舜王南巡来之前，把桥修好，白想每一天一手捏根粗棒捶，一手捏把大蒲扇，谁怠慢就使劲敲准的脑袋。   

很快过了一年，舜王又从这里路过，见多了一座大石桥，这是怎么回事呢?

舜王信步上桥，看见一个缺胳膊的老翁和个断一腿的后生在，唉声叹气。舜王问是为了什么，两个残废人愁眉苦脸把头摇得像个拨浪鼓，什么也不肯说。舜王急了，说：“我是舜王!你们但说无妨。”两个人听了才一把鼻涕一把泪把白想当官以后如何想升官发财，如何逼着老百姓为他修桥，自己又如何被大石头砸成残废的事一一讲了。

舜王听了，气得老半天说不出话来，指着那断臂老翁说：“你快把白想叫来!”

白想正在做升官梦，一听舜王驾到，连忙赶来参驾。

舜王看白想时，见他肥头大耳，满脸横肉，全不是往日模样，把脸一沉问道：“小小的涧子，这样劳民伤财，架座大大的石桥，你是为什么?”

白想吓得说不出话来。

舜王火了，吼道；“你不说我也清楚，从前你背人过河，心是好心，所以我才叫你当官，眼下砌这座大桥，事是好事，心是坏心，这官还能让你当下去么?真是白想。告诉你，你再不能为官了，你去帮老百姓看守庄稼吧！”

白想做梦也没想到会有这样的下场，头上好似五雷轰顶，心里慌，倒地死啦！可怜他临死手里还捏着一把蒲扇呢！如今我们在庄稼地里看到的稻草人，瘦得四条筋，成天不停地拍打着蒲扇赶鸟，正是白想呢！