《中庸》：“舜其大孝也与！德为圣人，尊为天子，富有四海之内，宗庙餘之，子孙保之。”

《中庸》如此颂扬舜帝，因为舜是“允执厥中”的模范，中而能庸——“执其两端，用其中于民”。“中”在舜文化中是指处理事情不偏不倚，无过无不及，“中”是舜帝用来治理国家之方略；那么舜是如何“执其两端，用其中于民”的呢？下面是文献记载：

《论语·尧曰》记载：“尧曰：‘咨，尔舜！尔舜，天之历数在尔躬，允执其中，四海困穷，天禄永终。’”

在尧的教导下，舜以民众的需要为基本根据，选择最适当的、最符合原则的——即按照“中”的要求来治理天下。

《史记·五帝本纪》记载：“舜曰：‘然。以夔为典乐，教子，直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲；诗言意，歌长言，声依永，律和声，八音能谐，毋相夺伦，神人以和。’”

舜在这里讲的是人格美的构成，其中相对立因素的辩证统一。一个人，如果能做到正直而温和，宽厚而又严厉，刚毅而又无粗暴，清高而无倨傲，那就称得上是优秀的人，美好的人了。这种对立性格的统一所构成的人格美，就是中和之美^[8]。“直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲”就是用“中”。

《中庸》记载：“子曰：‘舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎！’”

执其两端，而量度以取中，舜总能选择最合适的用之于民，加以推行，使道得以行。舜执两端而用“中”，被后世儒家认为是道统思想的重要原则。

帝曰：“皋陶，惟兹臣庶，罔或干予正。汝作士，明于五刑，以弼五教，期于予治，刑期于无刑，民协于中，时乃功，懋哉！”《尚书·大禹谟》

“中”即中正之道。这是因为皋陶向百姓明确了五种刑罚而且实施了很好的教育，因此“罔或干予正”（没有人犯上作乱），达到了“无刑”的地步，这也正是由于人们走中正之道的结果！

舜文化之核心内容“中”在《尚书》《周易》《礼记》《论语》和《孟子》等论述较多，因此儒学《十三经》我们主要以上述著作来作为探讨的对象。我们注意到，各种经书在论述“中”的时候，一是论述其内涵，指出适中的原理；另一方面则是从正反两个方面来探讨中的功能等。