8月20日，久雨放晴，千年古街柳子街一改往日的清静，响起永州市社会各界公祭柳宗元的鼓乐声。早已得知消息的柳子街居民一大早就清扫庭院、开门迎客，并随祭柳人员一道向柳子庙门集中，共同表达对柳宗元的崇敬与思念。

　　 满头白发、拄着拐棍的王老太太情不自禁地自言自语：“柳子菩萨真是显灵，下了这么久的雨今天却停了。”老人虽然读书不多，但凭在柳子街长达40多年的生活经历，对柳宗元的人生遭遇、作文为人、当官之道有了不少了解，因而柳子成了她心中的神灵。

　　 随着祭典炮声响起，观看的群众神形肃穆。从城南迁至柳子街居住、有民间柳学专家之称的退休工人张绪伯对柳宗元深有感情：“没有柳宗元，永州的历史文化会失色不少。芝山清新神奇的山水给怀才不遇的柳宗元以慰藉，才华横溢的柳宗元使偏僻闭塞的芝山山水名播天下。柳宗元‘吏为民役'的为官之道、‘塞江独钓'的 傲然之态、‘穷且益坚'的人生理念，‘文以明道'的文学思想，深入人心，影响深远，滋润了生活在这块土地上的人民。”

　　 主祭的领导、学者举起祭祀的美酒，柳子街的男女老少在心中默念着柳子的功德，祈求着明天的好运。他们亲眼看到作为纯居民区的柳子街近年来悄悄发生着变化，彩电以至电脑等一步一步走进了家门，自己于不经意之中已成了摩托甚至轿车的主人。在柳子桥边利用自己的住房开着一间“友谊照相馆”的眭建新高兴地说：“柳宗元是一个无价的品牌，市、区大力建设柳子景区将我们引上致富之路。”最近两个月，他店里的生意一日比一日看好。他说，柳子街300多户人家近千居民永远把自己当作柳子的后人，吃水永远不会忘记挖井人。