著名工程师、教育家宾步程

宾步程(1879-1943)，又名孝聪，字敏陔，号艺庐，东安县山口铺人。

追随孙中山革命

宾步程天资聪，少读私塾，能自力于学。他的父亲督教很严，每到年终放假回家，要他依次背诵所学课文，竟然没有一字遗误。年龄稍长，被选入两湖书院肄业。这时候，父亲对他的管教更严，说：“我家贫穷，衣食不支，如今倾家中据有，为你交学费，学不成，你就不要来见我。”他诚恳授受父亲教诲，刻苦攻读，成绩非常优秀，深为老师所爱，又被选入湖北将弁学堂读书。光绪二十六年(1900)，宾步程被派赴德国柏林工科大学留学，学习机械工程。他留学8年，期间曾赴欧美各国实习，足迹遍及20余国。

宾步程在学生时代备受维新思想影响，追随民主革命。留学第二年，他被选为留德学生会会长。光绪三十一年，孙中山赴德发展革命组织，宾步程以学生会会长的身份参与接待，留住寓所3天，并秘密加入同盟会。离别时，孙中山指定宾步程的寓所为同盟会驻德通讯联络处。孙中山离德赴法国巴黎后，皮包被人划破，盗走同盟会在比利时、德国的会员名册。这事被中国驻德公使荫昌所知。荫昌把宾步程找到公使馆。宾步程感到事情败露，其意难测，为防万一，私怀手枪，冒然与荫昌会晤。开始，彼此不语。一会儿，荫昌突然问道：“有人说你参加革命党招待孙中山，有这回事么？”宾步程直言不讳地答道：“有这回事。孙中山是中国人，我是留德学生会会长，凡是中国人到这里来，都有招待之责。至于说我参加革命党，没有这回事。”由于辩论不屈，终于化险为夷。后来，孙中山从法国寄信给宾步程，要他筹措归国川资。他接信后，急与留德学生商量，邮去2000法郎。但孙中山还感旅费不足，宾步程又高潮以当时任留德学生会会长之便，拿出会金2000余马克，合成3000法郎，汇给孙中山，使之得以成行，脱离险境。后来，宾步程在两年内陆续节省膳费，还清会金。其后，黄克强在广州起义失败，出走到南洋，他又集资2000余马克，给予资助。

致力发展民族工业

光绪三十四年(1908)，宾步程学成归国，继续追随孙中山奔走革命，并致力于发展民族工业。起始，他担任粤汉铁路工程师。民国建立后，他受孙中山所委，主持金陵制造局事务，殚精竭虑，致力于改良枪炮。沪厂七五山炮，即宾步程在职时设计制造。1914年，他出任湖南公立工业专门学校(后为湖南大学之一部分)校长，历时10年，尽职竭力，培养大批工程技术人员。他尤以改良火车头而闻名当时，故人们赠他一个绰号——火车头。他还先后主持湘南焦作煤矿、湖南水口山矿务局、湖南造币厂、湖南黑铅炼厂等工矿事业，为发展民族工业做出了贡献。

1925年，辞去湖南黑铅炼厂厂长职务以后的一段时间，息隐长沙回龙山，潜心翰墨，从事著述，介绍欧美科学，以启迪后人。其中，有《中德字典》、《艺庐言论集》、《无线电报简单机器学》、《机算集要》等刊行于世。未刊行的有《读史杂记》、《集古医方考》、《集古工艺考》等。他先后被选为湖南宪法会议议员、湖南省自治筹备会委员、湖南公路监察委员、湖南省银行监理委员、团款稽核委员、国民座谈会代表、国民经济建设运动委员会总会专员等；担任过南京建设委员会设计委员、军政部兵工研究委员会专任委员。他还在河南担任过路原煤太公司会办。

投身新闻、教育、慈善事业

1932年，宾步程在长沙创办《霹雳报》，致力于新闻事业，匡扶舆论，针贬时弊。他在报上因时立论，遇时而发，匡济时下，喜笑怒骂，毫无讳忌，从而以敢言闻名于时。正因为如此，该报累被查封。但每当启封之后，依然不改其风。1934年11月，该报因发表社论，反对国民党军队在追击红军时，实话“坚壁清野”政策，触怒当局，勒令停刊。1938年元月，湖南《国民日报》社改组，他被委任为社长，又继续致力于新闻工作。

抗战初期，他担任湖南省政府委员、救济总署主任，设难民救济所于各城市，并囊助中国战时儿童救济协会，创办浦市、东安两所教养院，使难民免冻馁之苦，儿童得教养之所。卸职后，旋被聘为湖南临时参议会参事、湖南省高等顾问、军事委员会政治顾问，后又被推为湖南省参议会常任参议。

宾步程性情率直，常在稠人广众中坦诚直言，于事毫无隐讳，对人不讲情面。他曾在省政府主席何键面前，直接指责民政厅长曹某娶英文老师是“缺德”。张治中主湘时，他也当面指责过张的过失。而对黎民百姓，他却乐善好施。有一荒年米价昂贵，富者常囤积居奇，牟取暴利，他嘱家人典当其长沙寓所，将所得之款全部购买稻谷运回家乡，照原价不计运费发卖给百姓。

1942年，宾步程主持筹建省立第七高级中学，开学后即因日军侵湘逼近，学校辗转流离，迁到零陵双牌大路口的鸦山。学校一无所有。他因地制宜，艰苦建校，惨淡经营。虽历酷暑严冬，他除参加省参议会外，不曾离校一步。此外，宾步程还在长沙创办明宪女子中学，在长沙回龙山建有一座“艺庐”。

1943年12月27日，宾步程因积劳成疾，逝世于校。