长征：众多现代中国名人会聚永州

1934年10月，红军第五次反围剿失败，红一方面军一、三、五、八、九军团和中共中央机关86000余人，踏上了举世闻名的长征之路。中共中央政治局委员毛泽东、朱德、陈云、周恩来、张闻天、秦邦宪，政治局候补委员王稼祥、邓发、刘少奇、何克全，以及共产国际军事顾问李德（华夫）等随军而行。

在赣、粤、湘边界地区，红军接连突破了国民党军队设置的三道封锁线，打破了蒋介石“聚歼红军于湘赣边”的企图，但也暴露了红军西进的意图。蒋介石精心设置第四道封锁线，企图将中央红军消灭在湖南永州一带。中央红军则千方百计打破蒋介石的封锁线，实现西进北上的目的。为此，红军与蒋介石在永州地区上演了一场斗智斗勇的历史大剧。可以说，这是永州在一段时间内会聚中国名人最多的时候，也是永州历史上发生的最重大的事件之一。

红军进入湘南，蒋介石即判明红军“必沿五岭山脉，循‘肖匪’故道，经兴、全间西进”。于是蒋介石精心设置了第四道封锁线，制定了在湘水以东歼灭红军的计划：第一步，把红军堵截在潇水以东地区，消灭在宁远天堂墟与道县之间；第二步，万一第一计不成，就调集湘军、桂军和“中央军”阻击红军于湘江以东地区，将红军消灭在湘江之滨。为实现这一作战意图，蒋介石亲抵南昌行营加强部署。一方面，急忙委任湖南军阀何键为“追剿军总司令”，将直系薛岳部、周浑元部及在湘各部队、团队统归何键指挥。另一方面，急电广西军阀李宗仁、白崇禧全力堵截红军，并拨出一大笔钱给桂军，使之为“剿共”效劳。

此后，何键设总指挥部于衡阳，对第四道封锁线作了具体部署：第一路由刘建绪率4个师、4个补充团、3个保安团，集结主力于黄沙河附近，与桂军配合，并沿湘江碉堡线下至衡阳严密布防；第二路由薛岳率4个师及惠济支队（相当于1个加强师）在零陵附近集结，防止红军北上；第三路由周浑元率4个师，限11月21日前到达道县，沿潇水设防；第四路由李云杰率2个师由嘉禾向宁远以北地区尾追；第五路由李韫珩率十六军空军第二队，由临武、蓝山、江华、永明尾追，并与粤军联络。桂军也早已摆出防守湘江态势。第七军廖磊部两个师在兴安至全州的湘江沿岸布防，主力集结于湘江以东的咽喉要地石塘附近，严密封锁湘、桂交界的永安、雷口、高木、清水等关口，第十五军3个师及15个民团集结于富川、恭城、龙虎关、灌阳一带。粤军陈济棠部3个师及独立第二旅，同时布防于坪石、九峰间。

为打破国民党的第四道封锁线，红军在永州南部各县进行了一系列奔袭和激烈战斗，然后在广西强渡湘江，跳出包围圈，但也付出了极其惨痛的代价。

奔袭道县

道县是红军西征的必经之地，而且有潇水相阻，形成天然军事屏障，战略地位十分重要。为迅速抢占道县，渡过潇水，红军进入临武后调整了行军路线：一军团由左前锋改为右前锋。三军团由右前锋改为左前锋，八、九军团仍为中央军委纵队的左右两翼，五军团殿后。

11月17日凌晨，担任一军团前卫的二师四团经临武抵达蓝山祠堂墟。由于薛岳率5师之众在红军后面尾追，湘军和桂军在向道县、蒋家岭方向逼进，企图将红军堵截于宁远天堂圩和道县之间，而道县没有强敌防守。为此，红军命令红四团在18日拂晓前相机占领道县县城，并阻击由零陵向道县前进之敌。红四团团长耿飙接到命令后，率部队冒雨沿泥泞山道，急速向道县进军。经过200里长途跋涉，于17日傍晚就到达道县城潇水西岸。

当时，道县城里只有用1万元大洋请来的一连广西兵守城；县保安团除留40名团丁守城外，其余的都护着县长、保安司令及县政府官员逃到距城100里的上梧江、双河一带山区。红军立即跑步前进，首先占领了道县城南潇水东岸的水南街。当天晚上，耿飙、杨成武按照红二师师长陈光的命令，立即布置攻城。耿飙将第一营作为攻城突击队，进入战斗位置。接着派工兵排长等三人泅过潇水，迅速占领了河西渡口。同时，一营在对岸加强政治攻势，向城内守军喊话。城内守军慑于红军威势，虚放几枪，于黎明时分向蒋家岭方向溃退。过河战士在群众帮助下，迅速架好浮桥。一营首先过桥，打开南城门，占领了道县城。这时，从潇水上游五洲渡口涉水过河的红五团，占领了城西两个据点。占领县城后，红四团向零陵方向侦察警戒湘军，红五团则派人监视蒋家岭方向的桂军。

抢占蓝山

在红四团奔袭道县的同时，红一军团一师三团于11月17日经临武县下殿村，进入蓝山境内。为抢占蓝山县城，掩护主力，中央军委副主席周恩来、总参谋长刘伯承亲自到红三团指挥战斗。19日傍晚，红三团连夜行军，直捣蓝山县城。经过1小时激战，消灭了守敌湘军1个营和县保安部队，占领了蓝山县城。这时，红一军团的另一部也在铁尖头与李云杰部发生战斗。11月20日，红三团撤出蓝山进入宁远县，八、九军团主力也顺利通过蓝山。

11月17日，红三军团也从嘉禾车头桥进入蓝山，在洪观墟与追敌李云杰部发生激战。为阻止敌军前进，中央军委主席朱德和红三军团长彭德怀亲自指挥战斗。红四师和红五师埋伏在刘八五附近的大叶岭、打靶岭等9个山头上，布下包围圈。同时派出红六师在倒牛角、大井头、神下一带布防，阻击宁远方向增援之敌。21日，李云杰部进入伏击圈，被严阵以待的红军打得大败。经过一天的激战，全歼李云杰部一三六团。

道县滞兵

奔袭道县，抢占蓝山，为红军主力顺利进入永州南部地区创造了条件，第一次打破了蒋介石将红军主力消灭在宁远天堂圩至道县一带的企图，并为以后强渡湘江争取了战略上的主动权。同时，红军主力进入蓝山后兵分两路：一路前出道县，继续抢占机动地域；一路前出江华、永明，佯攻龙虎关。11月19日，左路八、九军团主力从宁远天鹅抱蛋进入道县，直赴江华、永明，并迂回于3县之间。先头部队在广西富川，永明大远、三峰山等地频频同桂军接火，主力则先后抢占江华、永明县城。

当时，国民党内部派系林立，矛盾重重。蒋介石想将红军追入广西，与桂军相拼，两败俱伤，以便坐收渔利。李宗仁、白宗禧既怕蒋介石乘虚而入，并吞广西，又怕红军进入广西腹地，变广西为共产党的天下。当发现红军进入道县，大有直捣广西之势时，李宗仁火速向蒋介石请求桂军南移。11月22日，蒋介石复电同意后，桂军立即将驻扎在灌阳、全州、兴安和湘江防线的主力撤往恭城富川一带，并要求何键将湘军“向江华、贺县推进”。但是，何键也只顾自己的地盘，电告蒋介石，湘军“实无余力继续南移”。这样，在全州至兴安一带长达60公里的湘江沿岸，防守处于薄弱状态，正是抢渡湘江的大好时机。

但是，当时红军在“左”倾路线领导下，带着笨重的坛坛罐罐，行动非常迟缓。同时，由于领导集团内部对红军西征路线和目的地看法不一，处于争论之中，因此中共中央机关和军委纵队于11月22日进入道县后，一直在渡江问题上犹豫不决，迟迟没有下达抢渡湘江的命令。这一犹豫，失去了抢渡湘江的有利时机，给以后强渡湘江带来了巨大牺牲，使红军军力受到很大损失。

天堂溃敌

当红八、九军团从宁远进入道县，出兵江华、永明，红一军团和中央机关进入道县后，国民党军队为截击红三、五军团主力，李云杰部向宁远尾追，李韫珩部向宁远以南堵截，周浑元部也从道县一侧的屋脊岗包抄而来，企图再次实施“在天堂墟、道县间消灭红军”的计划。

面对敌军三面包围，朱德给各军团发布了在宁远、道县间消灭周浑元部的命令，调整了军事部署：一军团一部在宁远天堂墟至道县柑子园一带扼守屋脊岗，并从柑子园调“铜步营”返回天堂墟增援；三军团于23日凌晨前到达宁远梅岗、欧家一带，五军团到达百草坪、杨梅洞地域；八军团一部于22日晚到达宁远下灌地域；中央军委第二纵队于22日晚进到南墟坪地域，23日清晨进至清水塘。11月22日，周浑元部之肖治平师尾追至天堂墟，被红军阻击在屋脊岗宁远一侧。23日，李云杰部从宁远县城向天堂墟扑来，企图配合周浑元部、李韫珩部将红军包围于天堂墟。朱德同三军团长彭德怀深入阵前指挥，把国民党军队反包围在天堂墟一带。

战斗打响，一军团严密封锁屋脊岗的各个山头，居高临下，向敌人发起进攻并派出队伍向天堂墟增援。三军团占据梅岗一带有利地形，阻止敌人向道县方向溃退。五军团从黄金桥、百草坪一带合围而来。经过半天激战，敌军死伤严重，退回宁远县城，红军也急进道县。这一仗，彻底打破了蒋介石“在天堂墟、道县间消灭红军”的企图。

潇水堵截

潇水是湘江的一条重要支流，纵贯永州全境。这条河河面宽，河床深，而且水流湍急。在流经江华、道县地段的潇水东岸是广阔稻田、西岸则是起伏连绵的丘陵。占据西岸有利地形，对阻击追兵，掩护红军主力强渡湘江极为重要。

因此，红四、五军团占领道县后，中央军委纵队和各军团相继顺利渡过潇水，将红军集结于道县至永明西郊的潇水西岸。同时，红军利用潇水这一天然军事屏障，布下兵力，阻止敌军尾追。红一军团一师布防于道县城北的水南、下关、斜皮渡一带；五军团扼守道县城南的五洲、涔江渡、洲背、茶园一带；一军团四师在九井渡西岸布防；九军团在江华沱江以北各个渡口组织防御。红军在道县城北斜皮渡至江华沱江的潇水西岸，还修筑了一条长达100多里的坚固防御工事。11月24日，敌军轮番轰炸潇水沿岸。红一军团战士组织火力，击中709号战斗机，坠落在黄泥石，并俘获两名飞行员。第二天，周浑元部之万耀煌师从白马渡偷渡潇水，遭到红一师伏击，十几次冲锋均被红军打退。之后，敌军又企图从道县城北的斜皮渡偷渡潇水，也被红军打退。

26日，红军主力从道县县城和下关撤出，退守城西阳乐田、潘家岭一带。当天下午，敌军渡过潇水，进入县城，几次向城西红军阵地发起冲锋，均被打退。红一军团把敌军逼在城内3天，牢固控制住通往蒋家岭的道路，掩护了红军主力安全西进。同时，敌军王东原、李云杰部从葫芦岭、茶园强渡潇水，也被红五军团阻止在潇水以东。

挥师出关

11月25日，中央军委决定从广西全州、兴安间强渡湘江。一军团主力为第一纵队，沿道州蒋家岭向西前进；一军团一个师，军委第一纵队及五军团（缺一个师）为第二纵队，经雷口关或永安关向文市以南前进；三军团、军委第二纵队及五军团一个师为第三纵队，经小坪、邓家源向灌阳山道前进，并相机占领灌阳，然后向兴安进军；八、九军团为第四纵队，经永明、三峰山向灌阳、兴安前进。

红军各军团接到命令后，迅速抵达永安关一带，奉命扼守潇水以西阵地的一、五军团边打边撤。27日，一军团一师在阳乐田、潘家岭一带阻止周浑元部。28日，红一师奉命撤出阳乐田，赴全州作战。接替红一师的五军团十三师在高明桥同周浑元部激战数小时，牢固控制高明桥，掩护从永明至道县的第八、九军团安全经小坪、深田、蒋家岭、雷口关进入广西灌阳县。

此后，在强渡湘江的战役中，红一、三军团在脚山和新墟两个战场上硬打硬拼，付出了高昂代价。红十八团全部壮烈牺牲。总后卫三十四师在水车战场上，与数十倍于己的敌人拼死战斗，掩护红军主力渡湘江，亦大部牺牲。湘江战役的惨痛损失，标志“左”倾机会主义军事路线的进一步破产，唤醒了红军指战员特别是高级干部的觉悟。部队中明显地滋长了怀疑、不满和积极要求改变领导的情绪，从而为以后的遵义会议打下了基础。