洪秀全道州鏖兵

洪秀全(1814-1864)，太平天国革命领袖，原名仁坤，广东花县(今广州市花都区)人。农民家庭出身的知识分子。在鸦片战争后中国社会矛盾更加激化的情况下，他从农民革命的要求出发，吸收西方基督教义中的平等思想，于道光二十三年(1843)六月创立拜上帝会。次年四月，与冯云山到广西宣传革命，组织群众。咸丰元年(1851)年正月十一日，在广西桂平金田村举行起义，建号太平天国，旋称天王。同年九月，攻克永安(今广西蒙山)后，分封东、西、南、北、翼诸王。次年，经桂林，攻克全州，进军湖南、湖北。咸丰三年，定都南京，称天京。颁布《天朝田亩制度》，建立乡官，分兵北伐和西征。咸丰六年发生“杨韦事件”，次年石达开又被迫出走，太平天国从此走向衰落，并最终灭亡。

太平天国时期，永州是农民革命力量同封建地主阶级激烈搏斗的一个重要地区。咸丰二年(1852)四月，太平军从广西永安出发，开始了席卷南北的大进军。四月二十二日，太平军抵达永州城外潇水西岸。适逢潇湘二水暴涨，湖南提督鲍起豹在此督重兵把守，太平军几次泅水强渡未成，便绕道而行，转取道州。四月二十五日，太平军进驻道州城。从此，洪秀全领导太平军，在道州展开了为时两个月之久的同清军之间的殊死搏斗，并完成了太平天国历史上的几件大事。

太平军占领道州城后，咸丰帝急调提督衔总兵和春，统领1.5万名广西兵勇到道州“追剿”，驻防于城北20里的斜皮渡地带。五月五日，清军分4路从城北攻城，太平军分路应战，打退了清军首次进攻。五月十九日，太平军出动2000余人，袭击在五里亭筑城的清军，打死清军1名千总。五月二十一日，太平军挫败清军进攻，并乘势渡过潇水，占领水南地带，将大本营和主力部队移防水南。

清军屡遭失败后，改进攻为“层层围困，断其接济”的战术，企图使太平军“不战自毙”。六月一日，钦差大臣赛尚阿从广西移驻永州，坐镇指挥。湖广总督程熵采从衡州和永州调拨数千援兵赶到道州，使清军总数达到2万多人。六月八日，太平军伪装清军兵勇，南取江华，杀死江华知县刘兴桓、教谕欧阳复。六月十三日，攻占永明，使江华、永明同道州连成一片，从而扩大了势范围。

在同清军鏖战同时，洪秀全领导太平军完成了几件具有重要意义的大事。一是发布了《奉天讨胡檄布四方谕》、《奉天诛妖救世安民谕》和《救一切天生天养中国人民谕》等三篇重要文告，宣传太平天国革命宗旨，号召推翻清朝统治。二是招得道州、江华、永明之众，足有二万之数，经短期训练后，组成一支精锐的“道州大旗”，在后来太平军西征北伐中，立下赫赫战功。同时，太平军还在道州铸造大炮、地雷和各种武器，战斗力显著提高。三是确定了进军江南,以金陵为根本的战略思想，做出了继续北上的决策。

在完成上述工作后，洪秀全于六月二十三日撤回驻江华和永明的守军，二十五日晚上主动放弃道州，突破清军包围，由城南40里的四眼桥小路进入宁远水打铺，次日到达下灌，进入蓝山县北，经大慈乡（今祠堂墟）四十六村、楠木桥、土桥墟转战郴州嘉禾县。