张邵、颜延之九疑祭

张邵，南朝宋代时为湘州刺史。湘州，晋永嘉元年（307）分荆、广两州置，治所在临湘（今长沙市），辖境相当今湖南湘、资二水流域，广西桂江、广东北江流域大部分及湖北陆水流域，南朝宋以后逐渐缩小，隋开皇九年（589）改为潭州。

颜延之（384－456），南朝宋代诗人，字延年，琅邪临沂（今属山东）人。为州功曹。入南朝刘宋，历任太子中舍人，始安（今桂林市）、永嘉二郡太守，官至金紫光禄大夫。少孤贫，“好读书，无所不览”。所写之诗，“铺锦列绣”，“文章之美，冠绝当时”。与谢灵运齐名，世称“颜谢”。性耿直，不媚权贵。入仕途，每犯权要。原有集，已散佚。明人辑有《颜光禄集》。

九疑山舜帝陵位于湘州的营阳郡（治所在今道县）。作为湘州刺史的张邵，理应亲自到九疑山祭祀舜帝陵。颜延之是张邵的好友，当时也是张邵的下级。永初三年（422）二月，颜延之赴任始安郡太守。而始安郡隶属湘州管辖。颜延之在临湘（今长沙市）向张邵递交任命文书后，即启程赴任。从临湘到始安郡，途中有一个必经之地──即湘州的另一个郡零陵郡（今永州市），而舜帝陵就在零陵郡南面的营阳郡。正因为如此，颜延之受张邵之命，在途经零陵郡时，代表湘州刺史张邵到营阳郡的九疑山祭祀舜帝，时间为永初三年（422）二月丁丑。

张邵祭舜帝文是由颜延之代为撰写的。这篇祭文保存在欧阳询等人于武德七年（624）成书的《艺文类聚》，标题是《为张湘州祭虞帝文》。这篇祭文，是现存最早的祭舜帝文。全文如下：

惟哲化神，继天作圣。藏器渔陶，致身爱敬。是以二妃嫔德，九子观命。在麓不迷，御衡以正。唐历继终，虞道乃光。咨尧授禹，素俎采堂。百龄厌世，万里陟方。敬询故老，钦咨圣君。职奉西湘，虔属南云。神之听之，匪酒伊荤。