大禹拉开祭舜序幕

中华民族人文始祖舜帝崩葬于九疑山。千百年来，九疑山成为祭舜的圣地。大禹则是望九疑而祭舜的第一人，并从此拉开了几千年祭舜之序幕。

大禹，夏后氏，伯鲧之子。尧舜时期，正值地球气候的冰河期晚期，冰雪消融，洪水泛滥，治水成为当时面临的主要任务之一。尧帝曾任用鲧主持治水工作。鲧采用堵的办法治水，结果治水失败，被流放羽山。后来，舜派祝融氏将鲧杀掉。舜执政后，又起用鲧的儿子禹继续治水。禹吸取父亲治水教训，采用疏导的办法，终于取得了治水的成功。特别他治水十三年，一心一意扑在治水工作上，三过家门而不入，在部落联盟中树立起崇高的威信。治水结束后，舜帝就将大禹选定为自己的接班人。

舜帝到了晚年，将部落联盟首领职位移交大禹，自己就到各方国和氏族部落巡狩去了。大禹继位后，加强了个人集权，加速了“公天下”向“家天下”的过渡。同时，大禹改变了舜帝制定的对三苗睦邻友好政策，发动了对三苗的战争，并取得了这场战争的胜利，使三苗从此退出了上古时期的历史舞台。

三苗战争胜利后，大禹南巡到了衡山。《大清一统志》载：“禹南巡，至衡山，筑紫金台，望九疑而祭舜。”这是迄今为止，我国古代文献有记载的最早祭祀舜帝的帝王。从此，祭舜活动一直延续至今。大禹为什么要在南巡衡山时祭舜？这是因为，大禹是舜帝亲自选定的接班人，但大禹同舜帝之间又有着杀父之仇。大禹作为一个大德之人，当然不会忘记舜帝的提携之恩。同时，作为一种姿态，大禹祭舜表明了自己的大度，从而赢得更多氏族部落的拥戴。

古代的祭祀活动是非常庄重的政治活动。大禹在衡山祭舜，并不是在那里简单地躹几个躬了事，而是举行一场非常正规的祭祀活动。为此，大禹先在衡山筑了一个祭坛，叫做“紫金台”。大禹筑台的地方，就在今衡山县西三里的地方。台为圆形，直径三丈。然后，大禹沐浴更衣，在紫金台上举行仪式，向着九疑山的方向，恭恭敬敬的祭拜舜帝。大禹这次祭舜，为千百年来帝王祭舜之始。

大禹南巡衡山，还留下了诸多传说，如“夏禹求简”等，衡山之上有大禹石、岣嵝峰、云窑峰、禹王城以及神禹碑等。到了唐代，著名思想家、文学家、诗人韩愈曾到衡山寻找神禹碑，并有诗记叙其事。

大禹衡山祭舜还可以说明一个问题，即大禹确切地知道舜帝崩葬于九疑山。因为这是大禹“望九疑而祭舜”的前提条件。如果大禹连舜帝葬在什么地方都没有搞清楚，就在衡山来了个望祭舜帝，那不是滑天下之大稽！