永州历史绵长，人文底蕴丰厚，是中华民族大家庭一个十分重要的成员。

    一、天籁永州

    永州位于华夏大地南岭山脉的越城岭、都庞岭、萌渚岭北麓 , 湖南省南部，与广西桂林、贺州 , 广东清远等两省 ( 区 ) 三市交界，亦与省内邵阳、衡阳、郴州等三市相邻。南方为阳，属火，主离卦。

    潇湘之水令世人瞩目。潇者，水清深也（《水经注》）。潇水发源于永州宁远九嶷山，是湖南母亲河湘江上游第一大支流。湘，水，出零陵阳海山，北入江（《说文解字》）。潇湘二水分别自南向北奔腾而来，在永州城区汇成泱泱大观。

由于热丰雨沛的太平洋亚热带季风湿润性气候的浸淫，永州气候温和，水光充足，山青水绿，生态优越，适宜于多种动植物生长 , 也是人类最佳生存环境之一。 20 世纪 90 年代中期，永州道县玉蟾岩的人工栽培稻粒与陶片的发掘，第一次将人类生存遗迹链接到迄今 14000 年。这是永州彰显中国乃至世界文明起源的重大贡献。

    二、地名永州

    永州得名始于隋代。隋文帝时改州、郡、县制为州、县制。因郡西南有永山永水（今双牌县永江乡一带），开皇九年（ 589 年）撤零陵郡，置永州总管府。将永远的山水寄寓于是州，这是多么富有哲理的蕴涵！

    零陵比永州更为古老，缘中华民族伦理道德文明始祖舜帝而得名。司马迁《史记》：舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷，是为零陵。零者，《说文解字》注：馀雨也。清代段玉裁改馀为徐。徐雨，徐徐而下之雨。陵者，《说文解字》注：大阜也。又，阜，大陆山无石者。就是高大突出的山头。或云，九疑山古称零陵，又作灵陵，可能是楚人的称呼，因帝舜陵墓在此，寓帝舜英灵升天之意。北京大学《中国古代史教学参考地图集》称：零陵是我国夏以前出现的三十四处重要古地名之一。在漫长的历史进程中，零陵、永州这两个地名被先后交替使用。

    三、建制永州

    永州在新石器时代属三苗的江南地。夏商至春秋战国时期属荆楚之域。秦代属长沙郡。

    汉武帝元鼎六年（前 111 年），析长沙国置零陵郡（郡治在今广西全州县西南），辖 7 县 4 侯国。郡域除现在的永州地区外，还包括今广西桂林的大部分和衡阳、邵阳的一部分。

    新朝王莽时（ 8 年），零陵郡更名九嶷郡，辖地不变。

    东汉时复名零陵郡（ 25 年），迁郡治于泉陵（在今零陵区城北），辖区扩大到今湘乡、双峰、邵东、衡阳县等地，共计 8 县 5 侯国。这一时期郡域治地最广。

    三国孙吴时期（ 265 年），零陵郡域开始减小，郡西南分置始安郡，南部置营阳郡，北部置昭陵郡，湘乡等地划入衡阳郡。

     隋开皇九年（ 589 年），撤零陵、营阳二郡，设永州总管府，并将谢沐、冯乘二县从临贺郡划入。大业五年（ 607 年），改永州总管府为零陵郡。

    终唐一代，零陵郡大致分设为永州零陵郡和道州江华郡，这一建制历经五代、宋、元时期，无大的变异。

    明洪武九年（ 1376 年），降道州府为道州，隶属永州府。

    清康熙三年（ 1664 年），改湖广右承宣布政使司为湖南省，永州府属湖南省衡永郴桂道。

    1937 年，湖南省划分行政督察区，永州各县属第九行政督察区。 1940 年调整为第七行政督察区。

    1949 年 10 月 , 永州专区成立。 1950 年 5 月 , 永州专区改名零陵专区。 1952 年 11 月，衡阳、零陵、郴州三个专区合并为湘南行政区。 1954 年 7 月 , 湘南行政区分设衡阳、郴县两个专区，永州大部分属衡阳专区。 1962 年 12 月，恢复零陵专区 , 辖零陵、东安、道县、宁远、江永、江华、新田、蓝山等 8 县。 1968 年 9 月，改零陵专区为零陵地区。 1969 年 12 月，撤消潇水林区管理局，设立双牌县。 1982 年 1 月，改永州镇为县级永州市。 1983 年 2 月，祁阳县重新划归零陵地区。

    1995 年 11 月，国务院批复湖南省人民政府，撤消零陵地区和县级永州市、冷水滩市，设立地级永州市，辖 9 县 2 区，原县级永州市更名为芝山区，原冷水滩市改为冷水滩区。 1997 年下半年，永州市人民政府驻地从芝山区搬迁至冷水滩区。 2005 年 7 月，国务院批准芝山区更名为零陵区。

    2005 年，永州辖区面积 22441 平方公里， 571 万人，面积与人口分别占湖南省 1/10 、 1/12 。

    四、人文永州

    新的考古发掘和人文历史研究表明，祖国大地东西南北都有早期文明的生长点。永州是中华民族文明又一重要源头 —— 南岭文化的中心。

永州热丰雨沛，生物环境极佳，可以说这里不种什么也能长什么。这一优良的生态环境，导致了世界上迄今最早的人类农业生产和生活遗迹在永州的诞生。 1993 年，道县玉蟾岩考古发掘出打制石器、骨器、角器、蚌器，大量的动物骨骼、螺壳以及少量的植物果核，共约 1 万件。还有用砂石堆砌的火塘、火坑等。其中最珍贵的发现有两样，一样是两面饰粗纹的夹砂炭陶片，厚薄不匀，夹杂有大颗砂粒，因烧陶时火力不够而很软 —— 这是陶器产生的原始形态；再一样是两颗稻谷，这是带有某些野生稻特征的人工栽培稻谷。经测定，陶片与稻谷都在距今 14000 年左右。零陵区黄田铺镇石棚，棚基系天然平整巨石，三柱墙石承托的棚顶为重达 10 吨以上，被考古人员认为是新石器时代的遗物。联系 2001 年 桂林甑皮岩遗址 发掘的距今 12000 年前的素面夹砂陶器，以及百色、南宁等地的考古发掘，益发见证了新石器革命可能在南岭发韧的重大意义。在新石器时代的南岭文化中，永州处于重要的中心位置。

    走出新石器时代的永州，贡献了新的文明辉煌。中华民族道德文明始祖舜帝首倡孝道，推行父义、母慈、兄友、弟恭、子孝的五教，舜文化道德精神成为奠定东方宗法社会文明框架的基石。柳宗元在永州一滞十年，融情怀于山水孜孜探求，推动唐代哲学上升到一个新的阶段，与韩愈共同掀起拯八代之衰的古文运动并影响中国上千年，成为永州山水铸就的一代思想文学宗师。南岭山地最大一支少数民族的瑶族文化，专为妇女使用的奇特文字女书文化，千古狂僧怀素的草书文化，散落于潇湘山水之间的碑刻文化，发源于月岩濂溪的周敦颐理学文化，以及祁剧、武术、风味饮食、衣冠服饰、民俗风情等等，都是永州的人文奇葩。永州是中华民族稻作、制陶、道德、女书、瑶文化之五源，对古代东方人类社会的文明进程产生了不可估量的影响。

    古代永州是南中国重要的交通要冲。尽管莽苍南岭是阻隔中原内陆与南方沿海的自然屏障，地处长江重要支流湘江上游的永州，因与珠江重要支流漓江源头紧密相连 , 秦始皇二十八年（前 219 年），在湘漓共源的兴安建成了世界上最早的有闸运河 —— 灵渠，连接长江与珠江两大水系，让中原与岭南的沟通避开翻山越岭的艰险，坐享了舟楫之利，直至粤汉、湘桂铁路建成前都是重要的南北通道。交通的发达，引得居民多元迁徙。十里不同俗，百里不同音，县乡之间说话行事迥然不同，民风民俗异彩纷呈，表现了当地居民广泛迁徙的历史留存。

永州地灵人杰，近现代孕育出了李达、蒋先云、唐生智、陶铸、江华等一批杰出人物，为中华民族的崛起添光搏彩，成为永州名片上耀眼的品牌。

    五、名胜永州

    零陵古城 舜魂柳风，靓丽潇湘，厚重的永州人文在零陵古城有较为集中的体现。古城依山傍水，城内东山有文庙、武庙、法华寺、怀素园、宋东门、福寿亭，永州博物馆对历史文化遗迹有充分的展示。潇湘夜雨位于潇水与湘水汇合处，为湖南潇湘八景之首。多处潇湘庙留下了早期祭舜的痕迹。横渡潇湘，便是蘋洲春涨之蘋岛。与东山相对而望的是柳宗元永州八记之首《始得西山宴游记》之西山，愚溪随着西山的步履流入了潇水。依愚溪而建的柳子街保留了明清古韵，有国家重点文物保护单位柳子庙。柳宗元融情于山水的《江雪》、《渔翁》、《天对》等诗文散落在朝阳岩畔、潇湘河岸。

    九嶷山舜帝陵 位于宁远县。史载舜帝南巡崩葬于此。前来朝觐者途中可见山头自北向南倾斜的万山朝九嶷壮观景象。舜帝陵庙最早建于大阳溪畔，秦代迁于玉琯岩。自秦汉至明的古舜帝陵庙遗址已列为国家重点文物保护单位。明代洪武四年（ 1371 年）迁陵庙于舜源峰 , 以此为陵山 , 陵庙合一。九嶷山崖刻保存蔡邕、元结、寇准、乐雷发、方信孺、何绍基等历代名人诗文题词。毛泽东《答友人》 “ 九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣 ……” 传唱了近半个世纪，江泽民题就 “ 九嶷山舜帝陵 ” ，影响深远，县城有中国南方最大文庙，为国家重点文物保护单位。

    浯溪碑林 位于祁阳县城湘江岸边。 763 年，唐代元结出任道州刺史，乘舟溯江而上途经此处，爱其胜异驻留不舍，将小溪命名为浯溪，其山名为峿台，修建之亭名为 廎，分别撰文刻于崖石之上。颜真卿受邀将元结撰文《大唐中兴颂》大楷正书，摹刻于崖壁，因文、字、石之奇传世，誉为摩崖三绝。嗣后引得袁滋、瞿令问、李阳冰、黄庭坚、米芾、秦观、范成大、董其昌、解缙、袁梅、何绍基、吴大徵等纷至沓来，题诗文书画刻于石，今存 505 方，形成国内罕见的露天碑林，为国家重点文物保护单位。 1988 年陶铸铜像和陈列室在景区落成，融元结忠直方正与陶铸心底无私为新气象。

    舜皇山 位于东安县，为越城岭之一段，因舜巡狩经过此处而得名。陆定一记叙红军长征的《老山界》即此。山上保有 1640 余种高等植物、 1800 余种草本植物和大面积的原始次森林，已辟为国家森林公园。主要有女英溪、娥皇溪等山涧瀑布，古藤奇树繁多，生态探幽胜地。山下有天然溶洞舜皇岩。芦洪市树德山庄系唐生智故居，中西合璧的庄园式建筑，已列为国家重点文物保护单位。

阳明山 位于双牌县，横亘于越城岭与都庞岭之间，将永州中分为南北两片。阳明山万寿寺系明代禅师七祖秀峰坐化地，为重要的礼佛宝山。 20 世纪 40 年代末，台湾草山更名为阳明山，自此大陆台湾两阳明。阳明山云山雾海，树茂林密，有利于人体健康的负离子浓度极高。面积与品种堪称世界之最的高山杜鹃达 2 万多亩，五一前后竞相绽放，成为阳明山国家森林公园一大奇观。

    月岩濂溪 位于道县。徐霞客赞道州月岩为永南诸岩殿景第一。月岩是都庞岭下的石灰岩溶洞，远望似城阙，有东西二洞门，洞内无顶，空旷开阔。从西洞门方向进入，观洞如见上弦月，入洞中如圆月当空，至东洞门回首则见下弦月，月亮盈虚全过程游洞时皆可见，堪称天下奇观。宋代思想家、教育家周敦颐家乡在此，以门前之水濂溪自号，其《太极图说》博大精深，《爱莲说》光洁照人。道县玉蟾岩古遗迹为国家重点文物保护单位。

    瑶族发祥地千家峒 散居在南岭山地乃至国内外各个地方的瑶族同胞，祖祖辈辈都有着自己梦寐以求的精神家园 —— 千家峒，她就在江永县境内。穿岩、鸟山、白鹅山、马山、狗头岩等都一一验证了千家峒曾经就是瑶民的乌托邦。

    千年古村上甘棠 位于江永县。汉武帝元鼎六年（前 111 年）在此设置谢沐县治，至隋文帝开皇九年（ 589 年）谢沐县撤消。唐太和二年（ 827 年）周姓家族开始定居上甘棠，村居古建延续上千年，已列为国家重点文物保护单位。

    阳华岩摩崖石刻 位于江华县。因山南有大岩而得名，洞壁留有历代文人墨客摩崖石刻 40 余方，最早的有唐永泰二年（ 766 年）元结所题《阳华岩铭有序》，现存集篆、隶、楷、行、草、籀于一体，已列为国家重点文物保护单位。

    非物质文化遗产：女书 在江永、道县相邻的地方长期流传一种世所罕见的特殊文字，其字形倾斜呈菱形，由 · 、 — 、︱、 ∕ 、 о 五种基本笔形构成，书写方式自上而下，从右至左。因仅在妇女范围内使用，被称为女字，通称女书。已列为国家非物质文化遗产名录。

瑶族长鼓舞 为瑶族代表性舞蹈，相传为纪念瑶族始祖盘王而作。长鼓多用木质较轻的空桐树制作，长约三尺左右，中部小两端大，掏空蒙以羊皮或牛皮，能击出咚咚响声，有一定的表演程式，主要在聚会或庆典时表演。

    祁剧 它是由祁阳民歌、小调与明代中期传入的 “ 弋阳腔 ” 相结合，创作诞生的具有地方特色的戏曲艺术形式。其舞台语言采用祁阳官话，唱腔有高、昆、弹三种声腔，音乐曲牌 1000 余阕，曾经在湘粤桂黔滇闽及新疆等地流行。

    东安武术。自宋至明清，以武建功或起事，在东安导致了地方武术活动的普及，少林、武当、峨嵋、岳家四大流派融入一炉，创造了清新、敏捷、刚健、多姿的东安武术。

    六、爱我永州

    舜帝以一个孝字，奠定了东方人类社会伦理道德的基石。 “ 天下明德皆自虞舜始 ” （《史记》）。 “ 尧舜帅天下以仁 ” （《大学》）。 “ 仁者，爱人 ” （《论语》）。古来先圣哲人所宣扬倡导的就是这样一种普爱的理想。落实到每一个人去实践这理想，那就是一个具象活动。如同爱祖国并非是一句空话，须要从自己的身边事做起一样。而要做好身边事，还须知晓身边事。永州历史文化博大精深，身为永州人，深感自豪。知我永州，爱我永州。将敬老尊贤，友爱家人，以民为本，修德齐身，与爱永州、爱祖国、爱人民有机地融合，或许可以作为概说的结语吧！