摘   要： “ 民生 ” 思想贯串于柳宗元的一生。他早年参与 “ 永贞革新 ” ，就是要推陈出新，革除弊政，实行休养生息，为百姓创造一个安定的生存环境。 “ 革新 ” 失败后，他有更多的机会接触下层劳动人民，人们生活之艰辛、贪官污吏之腐败、苛捐赋税之繁重，深深地刺痛他的心，他感到百姓已不堪重负。作为一个有责任感和同情性的政治家，他就大胆地为民伸冤诉苦，辛辣地讽刺那些鱼肉百姓、巧取豪夺的腐败官吏，呼吁要整顿吏治，不要繁政扰民，让百姓能够 “ 任其性 ” 进行生产劳动，让他们能够安居乐业。只有这样，国家才能长治久安。

   关键词：柳宗元；民生思想；体现于一生

   人们高度评价范仲淹的 “ 先天下之忧而忧，后天下之乐而乐 ” 的政治抱负，赞扬他的忧国忧民情怀。诚然，一个封建政治家能做到这一点，确实很不容易。长期以来，绝大多数封建统治者就是要 “ 治理 ” 人们，要使广大人们成为 “ 顺民 ” 。 鲁迅 先生曾一针见血地将中国的历史分为 “ 想做奴隶而不得的时代和暂时做稳了奴隶的时代 ” 。 “ 做稳了奴隶的时代 ” ，就是一个太平盛世，地方统治者，就获得了升迁的资本。只有极少数有一定政治远见的人，在忠君报国济天下的同时，关心民生疾苦，为百姓创造一个安居乐业的生存环境，尽管他们主观上仍然是为统治阶级服务，客观上却起到了安民的作用，为百姓带来了福祉。范仲淹说： “ 居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君；是进亦忧，退亦忧。 ” 他这种思想有别于一般封建文人的 “ 达则兼济天下，穷则独善其身 ” 的处世哲学，他是做官与不做官，都在忧国忧民，在仕途得意之时，为百姓生存着想；在失意潦倒之时，心里依然想着百姓的生计，他的这种 “ 民生 ” 思想不得不令后人敬仰。其实，历史上这种开明的政治家绝不止他一个，唐代的政治家、文学家柳宗元就是一个杰出的代表。

   “ 民生 ” 思想，贯串于柳宗元政治生命的始终。他在仕途得意之时，心怀大志，早年参与 “ 永贞革新 ” 就是要革除弊政，减轻赋税，极力主张统治者要实行休养生息政策，不要繁政扰民，要给百姓一个自由的空间。他认为治理百姓就如种树一样，要使树健康成长，就应 “ 顺木之天以致其性焉尔 ” ，如果违背了 “ 木之性 ” ， “ 虽曰爱之，其实害之； ”“ 虽曰忧之，其实仇之。 ”“ 养树 ” 和 “ 养人 ” 是一个道理，只有顺民性才能 “ 养民 ” 。可当时 “ 长人者好烦其令，若甚怜焉，而卒以祸 ” ，使得百姓 “ 辍飧饔以劳吏者，且不得暇，又何以蕃吾生而安吾性耶 ” ？（《种树郭橐驼传》）柳宗元生活在中唐时期，豪强地主兼并土地日益严重，仅有一点土地的农民，除了交纳正常的绢粟外，还要承受地方军政长官摊派下来的各种杂税，各地官僚为巩固自己的地位，竞相向朝廷进奉，加紧对下层百姓的盘剥，以致民不聊生。柳宗元关注社会现实，极力为百姓呐喊诉冤，主张为百姓营造一个安定的生存环境，要求上层统治者了解民情，清肃吏治，顺应百姓的生活习惯和生产规律，让他们休养生息，以维持承平之世。

   柳宗元参与 “ 永贞革新 ” 失败后，被贬为永州司马。其时，永州为南荒之地，而司马是一个毫无实权的官名，此时的柳宗元真是 “ 处江湖之远 ” 了，一个政治家，没有比政治上失败更惨痛的事了，他在政治上受到迫害，心灵上倍受煎熬，生存也十分艰难，可他信仰的不是 “ 穷则独善其身 ” ，亦有意于济天下之苍生。他此时无官一身轻，只要有自由，就游玩于永州的山水，排遣心中的愤懑，寄托自己的情怀；或深入民间，了解民生疾苦，他始终未忘记 “ 安邦治天下 ” 的使命。他写的《捕蛇者说》是一篇捕蛇者的血泪史，也是对朝廷苛捐赋税给人们带来悲惨生活的的控诉史，是当时社会民不聊生的一个缩影。蒋氏三代捕蛇，两代人死于捕蛇，可他与邻居相比，还感到很幸运，因为邻居在短短的六十年间，已是十室九空，他们 “ 非死则徙尔 ” ，其命运更惨！相比而言，自己一年仅有两次冒死的危险，其他时间则 “ 熙熙而乐 ” ，可邻居整年整日都不得安宁。 “ 悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。 ” 哪些邻居何以度日？何以生存？蒋氏的满足还在于自己就是现在捕蛇而死，也死在邻居之后了，比他们多活了数年，哪里还敢怨恨呢？这真是令人思之欲泪！明是如此的凄惨的遭遇，可他已是知足了。这确是一个 “ 做稳了奴隶的人 ” ！柳宗元在文后说道： “ 以俟观人风者得焉。 ” 为什么？就是要让上层统治者知道 “ 苛政猛于虎 ” ，应体恤民情，洞察民愤，地方官吏如此繁政扰民，有朝一日会激起民变的！统治者要知道 “ 水能载舟，亦能覆舟 ” 的道理。一个在政治上已失意不堪的人，依然在如此地关心着政治，关心着民生。这就是柳宗元，一个非同寻常的政治家！

   柳宗元在关心民生疾苦，为百姓说公道话的同时，对贪官污吏的丑恶行径进行了辛辣的讽刺。他写的《蝜蝂传》，以寓言的形式，指出统治者贪得无厌、攀高争权夺利是不会有好下场的。蝜蝂是一种好物攀高的小动物，它将沿途所遇之物拾在背上，以致行进困难，有人可怜它，将物拿走，可它本性难改，一遇物又操之如故，又好攀高，终因力竭气尽坠地而死，其状可悲。而在生活中， “ 世之嗜取者，遇货不避，以厚其室。不知为己累也，唯恐其不积 ” ，这是一个典型的贪官形象。到后来， “ 及其怠而踬也，黜弃之，迁徙之，亦以病矣 ” 。本该是醒悟的时候了，可它全然不知，不吸取教训， “ 苟能起，又不艾，日思高其位，大其禄，而贪取滋甚 ” ，反而贪心越来越大， “ 以近于危坠 ” 而不自觉， “ 观前之死亡不知戒 ” ，这样的人至死不悟，最后只能身败名裂，其智仅类似于蝜蝂这类小虫。这些搜刮民脂民膏、贪婪成性的人，古今都有，其下场均是可悲的。

    同是为官，自古就有忠奸之分。忠奸之分，百姓自有一杆秤，那些为百姓办事、关心国家社稷、关心民生疾苦的人，人们就称之为 “ 忠臣 ” ；那些巧取豪夺、中饱私囊、鱼肉百姓的人，人们就称之为 “ 奸臣 ” 。柳宗元，一个一生体恤民情、关心民生疾苦的人，将永远活在人们的心中。