蔡自新

   关于周大武，我以为他是打柳文化品牌、做经济产业的第一个吃螃蟹的人。 由于听说他欣然接纳了柳宗元研究学会的 2003 年会在异蛇村召开，我与他有了近距离接触的新机会。

   周大武是省人大代表，个子不高，宽阔的脸膛上写满了永州农民特有的那种赭黄色彩。其实，早在十来年前我就熟知他。当时，改革发展乘邓小平南巡讲话东风潮涌神州，我在政府机关从事综合工作，对于潇湘大地日新月异的经济动态有着近水楼台先得月的优势。于是，便很快知道了他作为一个普通的永州农民，竟然瞄准柳宗元《捕蛇者说》中“永州之野产异蛇”的故事，邀数人合伙，投资数百万元，在富家桥创办了养蛇制酒的异蛇企业。

   一眨眼十来年就过去了。在此期间，我对周大武兴办异蛇产业一直有着好感，也曾多次随人或陪人到他的异蛇村去参观，听他的介绍，看他围着高墙的蛇场中五颜六色的蛇，半山坡下库房中掩藏于土的硕大陶瓮里的蛇酒，以及品味用蛇与鸡蛋烹制的龙凤羹。在不少的时候，芝山区富家桥的异蛇村成了观光旅游的景点，成了展示永州的一张新名片。

   不过，我偶尔也听到了一些另外的议论，说他经营乏术，不仅没有很快发展壮大，而且债台高筑；说他经济纠葛不断，难以为继。人言可畏，但毕竟还有待于客观现实来加以验证。并且，今年柳学会的年会计划出席会议的人员五十人左右，异蛇村真的接纳得了么？我带着这样的疑问，伴随着寒冬阴雨，与学会秘书长杨金砖等人约周大武先去异蛇村打了个前站。

   到了那儿刚一下车，只见门楼已经大变脸。原全国政协副主席毛致用题写的“永州异蛇村”五个大字，被银底黑字的烤漆制成的匾额赫然安放大门之上。

   “过两天你们的会议就在对面宾馆里开。”周大武扬手指着公路的那一边说。嘿，士别三日当刮目相看。没想到周大武的异蛇村还建起了宾馆，倒真要去看看。

   越过横贯于异蛇村门前的 207 国道，一座崭新的门楼矗立在面前，上边的额联被一溜红绸布覆盖，据说因为下游的南津渡电站大坝检修，潇水河道暂时干涸而没有将宾馆剪彩开张营业。进入门楼，里面是一个占地十余亩的小院落。右边的花圃在冬日里已无艳丽可言，左边临潇水河岸有一栋三层的现代式的小洋楼，怀抱不下的廊柱上顶着遮阳雨棚，下连着猩红色的花岗岩地板，好生气派！室内装修简洁、明快，大堂显得开阔。一二楼按照酒店包房设计装修，三楼除了有七八间标准客房，还有一间可安排六七十人的中型会议室。尤其是回旋于廊间，俯瞰就在脚下的潺潺潇水——尽管此刻的流量很小，但从宽阔的沙卵石河滩的印迹中，完全可以想见往日潇水那博大胸襟。

   “当年从冷水滩联城公路一路选过来，好不容易才找到这样一个背山、面水、向阳的地方。”周大武一时说起了异蛇村创业之初的典故。

   的确，异蛇村就是创立在这么一个山水相拥的优美环境之中。再加上这样一个设施齐全的接待宾馆配套，完全可以作为观光休闲的农业旅游景点。我们来时的疑虑顿时烟消云散。

   三天之后的周末，恰恰冬日初晴，温暖的阳光普照大地，永州市柳宗元研究学会 2003 年会在异蛇村宾馆召开。这一扫多时阴冷的好天气，让第一次在异蛇村宾馆接待来宾的周大武激动不已。他连连感言，柳学研究前途光明，异蛇产业前程似锦。并称，过去柳宗元在永州写的是《捕蛇者说》，今天我周大武要在永州写《养蛇者说》。只不过，《养蛇者说》要能卖上五千万的时候才发表。

   ——哦，这样一位谜一样的养蛇者。