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河东柳子传略（通俗篇）——一文读透柳宗元生平（二）
 
柳宗元研究：第23期　　加入时间：2020/4/7 22:24:00　　admin　　点击：6388

 

 

 

 

初到永州
 
柳宗元行至潭州，到了岳父的辖地，一行人前往州府看望岳父——潭州侯杨凭。
杨凭任潭州刺史已经三年，柳宗元看到潭州的面貌，深为岳父的政绩而自豪。岳父将东池美化，建起堂舍，他要把这个堂舍赠送给宾客中最优秀的人。这个人叫戴简，超脱世俗而守圣贤之道。杨凭让戴简住在堂中，以教化当地人民。
柳宗元游完东池堂舍，感慨地说：“于戴氏堂也，见公之德，不可以不记。”写下《潭州杨中丞作东池戴氏堂记》。
在潭州，柳宗元见到内弟杨诲之，他曾说：你幼时，没有出奇的地方，我不太了解你。到了潭州，才见你气质谦和，学业专心，端重而少言，从心底喜欢你。
告别岳父，乘船逆湘江而上，顶着寒风，于年底，来到离京三千里外的永州。
改贬后，柳宗元的职务从“刺史”降为“司马”，州司马是刺史的佐官，而柳宗元的职衔是“永州司马员外置同正员”，是享受正员待遇的闲员，有职务没有职权，一般不参加工作，只享受司马的俸禄，不能使用州府的官宅，也不能问政，专行坐事。
到了永州，便自寻住所。一家人便寄住在永州零陵县城南千秋岭下、潇水东岸的龙兴寺。全家借住的是寺内一排东西方向的西头厢房，坐南朝北，房屋有一个北窗，光线阴暗。夏秋季节，潮湿闷热。头一年，先凑合住着。
柳宗直和卢遵也各寻居所住下，随后又有卢弘礼亦来到永州。
柳宗元初贬邵州刺史，应为五品，改为州员外司马后，按正员的品级，州刺史的佐官应为六品。俸禄主要由禄米、俸钱、职分田几部分组成。除正常的俸禄外，还有薪炭、绸缎、纸笔及侍从人员的俸料银，各种粮钱合在一起，为月俸，随月发给。他在向皇上写好的奏章上说：臣有幸因为戴罪居住永州，享受府库供给，偷偷地活命。
作为一个闲官坐事，柳宗元深感失落。母亲见他整日郁闷，曾劝说他：你是因为管理国家偏失法度获罪，以后记住谨慎敬从，不需要遗憾悲观，我都不在乎了。
宗元始到永州，尚无太多图书。在长安时，柳宗元与母亲常去二姐家，曾在二姐家听过姐夫裴墐与人论《春秋》，又听韩哗与吕温说《春秋》，但很久都没有找到《春秋》可读。只是近来从韩泰哪里得到《春秋微指》，吕温处见《春秋集注》，又从凌准处尽得《宗指》《辨疑》《集注》等一通，多是陆先生的作品。
读着陆先生的这些作品，不免又见物思人。原来同弄里的老师对《春秋》如此精通，可惜在长安的时候没有好好向老师请教。就这么几天，老师竟然作古。于是，又怀念陆质，就伏案先写下《陆文通先生墓表》，以示悼念。
多年以后，柳宗元在《答元饶州论春秋书》时，把自己论《春秋》的文章寄给了饶州司马韩哗讨论。
元和元年2月，刑部员外郎孟简游桂州。3月3日由桂州前往永州，看望好友柳宗元。3月8日，同游永州华严岩，同陪的有刺史冯叙，员外司马柳宗元，员外司户参军柴察，进士卢弘礼，进士柳宗直。

 

 

《王羲之<曹娥诔辞卷唐人题字》>
3月14日，卢弘礼、柳宗直来到古缺，看到了东晋书圣王羲之的书贴《曹娥诔辞卷》，柳宗直好书法，留题于卷。回来后，将此事言于孟简和宗元。
次日，永州刺史冯叙又陪刑部员外郎孟简前往观看了王羲之书法《曹娥诔辞卷》。
柳宗元借居的龙兴寺东净土堂，二十余年未修缮，图像崩坠。逢重巽法师居住在宇下，开始修复净土堂。
柳宗元念寺僧为其供居，捐资帮助寺僧整修了周延四阿，环以廊庑，绘二大士之像，捆盖幢幡，以《天台十疑论》书于墙宇，以表容留之恩。
自从柳宗元住进龙兴寺，常有大僚贵胄前来看望，于是，刺史冯叙作龙兴寺大门，以尽州侯之责。
夏，尚书赵昌赴任岭南节度使、广州刺史，与司空杜黄裳率先来到永州，看望柳宗元。杜黄裳是父亲的生前好友，韦执谊岳父、唐宪宗登基后用为宰相，因差与赵昌同行，路过永州，一块来看柳宗元。
这两位朝廷大员到了永州，刺史冯叙与一众州府大员和贬谪当地的朝官们蜂拥相随，来到柳宗元所住的龙兴寺，使柳宗元得到极大的心灵慰藉，十分得意和高兴。
柳宗元在《上广州赵尚书陈情启》中激动地说：“先赐临顾，光耀里闾，下情至今尚增惶惕。”
 
朝堂冷风阵阵刺南国
 
到永州未半年，传来王叔文在渝州被赐死的消息，母亲的内心忽然生出一种恐惧，担忧起儿子的命运，便病倒了。永州这个地方缺医少药。5月28日，母亲不幸在龙兴佛寺辞世，终年68岁。
虽然时常有好友前来探视，但门庭的冷落对柳宗元还是致命的，他所心悸的还是会在某一天，被朝中哪一个异党陷害。
元和元年，宪宗大赦天下，许多罪臣都得到朝廷恩赦。而对于永贞革新派，一直都没有恩赦的迹象。直到8月19日，皇上居然颁发诏制：左降官韦执谊，韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩哗、凌准、程异等八人，纵逢恩赦，不在量移之限。
这说明朝廷所起用的旧臣势力，不断在皇上面前谗害革新党的郎官们。使这些遭贬的郎官，总有一种惶惶不可终日的感觉。
整个元和元年，朝堂上否定革新余音不断，永贞头两年遭贬的韩愈，已从阳山县令调任江陵法曹参军，依然戴罪在身，供职在荆州江陵。他作《永贞行》，抒发自己对永贞革新意见。韩愈遭贬，根源是向皇上上书反对宫市，与永贞革新派观点一致，而遭贬的具体原因是因揭露了京兆尹李实隐瞒关中旱情，被李实谗害的。所以，韩愈对参与永贞革新的郎官们是表示惋惜，陷落在皇权争夺的斗争中。但韩愈本身身陷囹圄，在朝廷被保守势力霸占的形势下，并不敢公开与当权势力唱反调。所以，他在《永贞行》中，严词指责王叔文、王伾在推行革新之中，不断排除异己，图谋专权的政治腐败。
狐鸣枭噪争署置，睗睒跳踉相妩媚。
夜作诏书朝拜官，超资越序曾无难。
公然白日受贿赂，火齐磊落堆金盘。
元臣故老不敢语，昼卧涕泣何汍澜。
这就是他对王叔文、王伾在永贞革新中僭越朝纲的一些看法，附庸了朝廷保守派势力对永贞革新的认识。这有受当时形势所迫的意味，可见元和元年，朝官们对永贞革新声讨依然甚嚣尘上，不敢不附。
但《永贞行》的另一个方面，韩愈还是怜惜他的那些年轻朋友和同事，在皇权斗争的洪流里折戟沉沙。
“四门穆穆贤俊登”赞扬了二王初始重视贤俊推行改革。
“数君匪亲岂其朋”说柳宗元、刘禹锡等人不是跟去私结朋党的奸佞小人。
“郎官清要为世称”指称那八个司马一个个都是地位显贵、职司重要、被世人称颂的郎官。
韩愈的《永贞行》是特定历史条件下所写出的作品，其中难免夹杂了一些复杂因素的影响，是有局限性的。
元和元年，西川节度使刘辟造反被斩。柳宗元作《剑门铭》，赞颂剑南节度使忠心为国铲除奸佞，报效国家的事迹。
次年，安葬母亲，柳宗元因戴罪坐事，不能扶灵进京。只能着卢尊、卢弘礼与柳宗直移殡至长安，于万年少陵原与父合葬。
大家一走，留下孤独的柳宗元与女儿在家，倍感孤寂，柳宗元来到黄溪打发时间，作《入黄溪闻猿》直发心怨：
溪路千里曲，哀猿何处鸣？
孤臣泪已尽，虚作断肠声。
感慨悲愤，伏案写下《吊屈原文》，借屈原坚贞爱国，抒发自己爱国忧国之志。作《吊乐毅文》借哀悼忠良，赞扬乐毅高尚品质，表达对“道德不可常”的黑暗现实不满。作《牛赋》用牛和驴不同贡献的寓意，表达永贞革新集团高洁傲岸，不与小人同流的志趣。
为了改善西厢房的居住环境，柳宗元对它进行改造，在西墙打开一道门，门外修了一道有栏杆的长廊，房屋明亮通风许多。在长廊上凭栏而望，能够俯览日夜奔流的潇水，眺望河西连绵起伏的山峦丛林，在室内即可一睹窗外美景。
东丘是寺院遗弃的荒地，柳宗元把它要了过来，进行整治。植树、种花，用美石纵横点缀，与堂屋北边连接成小园林。
父女在小园林间穿游嬉戏，亦如世外桃园令人陶醉。
元和2年10月，朝廷又发了“流人不得因事差使离本处”律令，柳宗元遭贬的第二年，更感到空虚恐惧，他很不适应这种流贬生活。他说：“得视息，无治事，时恐惧;小闲，又盗取古书文句，聊以自娱。”
这种心态正是他遭贬谪之初，无人过问、没有朋友、孤单寂寞的真实写照。他很想能尽快摆脱这种困兽般的日子。 
柳宗元做过校书郎，他对唐朝文化十分了解。
汉魏时期，均有铙歌，而唐没有，这是古代一种军乐。在孤独之中，为了引起皇上和朝堂关注，柳宗元伏案撰写了《唐铙歌鼓曲十二篇》，每一篇均场面壮阔，气势雄伟，形式新颖，格调高亢，堪为铙歌奇葩。 竭力歌颂高祖、太宗开创大唐的功德，彰显大唐恢弘气象。
人们多认为，柳宗元的《唐铙歌》“言于此而意在彼”，目的就是寄望以此而引起朝堂重视，期望早日还京复职。上表《唐铙歌》，则是柳宗元不计屈辱把姿态降到最低。而此时也是柳宗元心情最为沉重而低落的时候。
而《唐铙歌》在整个唐史中并未出现，从未有人提及，人们怀疑，柳宗元有没有上表？这也许就是柳宗元最为矛盾的心里，他真的要这么卑躬屈己而谄媚于权贵吗？
拟或他在恐惧中，寻求一丝希望，呈上去了，但宪宗从未看到？还是宪宗未予理会。
冬，永州遇大雪。虽然南方的雪片落不住，但还是有一股孤寒之意。望着飞雪茫茫的江面上的一帆孤舟渔影，他诵出一篇千古名作《江雪》：
千山鸟飞绝，
万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，
独钓寒江雪。
这首诗词，即使写出来，也是抒发自己的怨气。他绝不敢拿出来示众或者赠于他人，否则还是会惹祸的。
元和3年，同贬的八司马之一凌准在连州病逝，柳宗元作《哭连州凌员外司马》致哀。永州与连州相邻，而连州离京更远。柳宗元与连州司马凌准书信频繁。
在龙兴寺守母孝的三年里，柳宗元写了《巽公院五咏》等十余篇与龙兴寺相关的诗文，受佛教感染，用情至深。
望着这茫茫贬谪生涯不见尽头，柳宗元心急。常常写一些奏章呈朝，以求皇上对其开恩征启。而元和3年，武元衡拜相，在朝堂深得德宗信任，更成为柳宗元、刘禹锡等人复启的最大障碍。
柳宗元作《惩咎赋》以示他身虽遭贬而志不可屈的品格。对自己的政治经历进行反思，思考理想与现实的矛盾。追悔以往，矢志不渝。
 
与崔敏宴游南池
 
永州城即零陵，史记谓，舜南巡狞,崩于苍梧之野,葬于江南九疑,是为零陵。汉封泉陵侯国，建零陵王城，城南有群山环绕，林麓绵延。崖谷交汇，聚流水为南池，湾然为溪流。其上有枫树、楠树和箭竹，随风摇曳，禽鸟哀婉的鸣叫；其下有水草、菱角、蒲苇与荷花，藤缠蔓绕，波光之中鱼影潜翔，天映池水宛如太虚，村屋倒影碧波荡漾，的确是一个郊游揽胜之佳境。
元和2年，崔敏任永州刺史。
崔敏，娶范阳卢氏之女，与柳镇有连襟之戚，卢遵为内侄、柳宗元为姨甥。
崔敏到永州，革新弊政，惩贪治吏，繁荣市场，除腐官百人，精简机构，破除迷信，打击妖士、巫师。既乐于民，又乐于己。
元和3年，正月，宪宗又赦天下。晚春的时候，崔敏召集了州府的贤官达人与亲友一起聚游，到零陵南池泛舟而行，自发歌舞，欢声笑语。令人不亦乐乎，直至傍晚，兴致依然高涨，不负一游。
柳宗元感慨地说：参游的皆为贤者，都是贬谪降职的朝官，蒙恩大赦，将脱离卑小之流，展翅而飞。而我岂能继续在湘中徘徊，成为憔悴之客？我被废于此，常能与这些山水为伍，可悲怀这种高级的聚会难以重有。故作《陪永州崔使君游宴南池序》，把它记下。
崔敏的到来，柳宗元的龙兴寺日渐热络，不再冷清了。柳宗元生在贵族，自然喜欢贵胄朝臣多来裝点门楣，让他跌落南荒的失落不会太凄惨。有了州侯的扶撑，他也放开了心界，闲来带着一众家小，在诸佛寺间穿游，与寺僧研修体味佛学。
而让柳宗元意想不到的是，在这个春天，有一个诏还的敕令是给他和刘禹锡、韩哗的。
 
 
与吴武陵问答
 
这个消息是吴武陵带来的。吴武陵，上一年刚登进士，拜翰林学士。元和3年，就因得罪权贵李吉甫流放永州。
到永州以后，吴武陵就与永州员外司马李幼清来看望柳宗元，他告诉柳宗元说：有诏以韩哗及禹锡等为远州刺史，柳宗元补为袁州刺史。但由于武元衡及主官们对革新派的反对，诏令未行。
虽然征诏未行，但这个消息从精神上给了柳宗元极大安慰。让他心境转好的原因是政治空气的缓和，他原来担心的进一步政治追杀是可以休了。
李幼清原为睦州刺史，却因李錡反叛又诬陷李幼清，竟然被宪宗与朝中大臣是非不分治罪，发配永州员外司马，与柳宗元同职。于是，柳宗元写下《与吴武陵赠李睦州诗序》。
吴武陵与柳宗元的相遇，使两人一下子如同找到了知己。两人一同议论古今，一起出游。言语投机。
兴致一来，柳宗元翻出永贞年间未完成的《贞符》一文，与吴武陵探讨。
吴问：董仲舒关于夏商周三个代帝王所受符瑞之命，是真是假？
柳宗元肯定地答：那肯定是假的。为何只是仲舒这样说？从司马相如、刘向、杨雄、班彪、班固，都沿袭这种无知说法，推断古代有瑞物祥符，去附和符命之说。就像胡诌的巫师和瞽史，都是靠迷信欺骗后人。根本不顾圣人建立统治地位的根本原因，不彰显它的美德、不宣扬它的功绩。完全失去了史学的要义。
吴武陵听后，真诚地请说：这是件大事，不能因为贬官，放弃研究写作，使圣王的法典不健全，压制不住那些骗人的异端学说。要彰扬正义之理，让历史的结论经得起检验。
于是，柳宗元修改完成了《贞符》一文。《贞符》深刻地批判“君权神授”的荒谬观点，以正世人的历史观，教育后人。
吴柳皆是学问家，博览群书。在永州，经常一起谈天说地，交流思想。
吴武陵问：先生为晋人，对晋地是否了解？
柳宗元说：当然。
吴又说：那我想听你说说，可乎？
柳宗元说：可以。
关于对晋的了解，柳宗元怎么会这么胸有成竹？这与他的学问和经历有关。柳宗元回忆他这一生所到之处，是这么说的：“北之晋,西适豳,东极吴,南至楚、越之交,其间名山水而州者,以百数,永最善。”
在这段话里，他向世人交代了他这一生所到之处。他说，最北到过晋州（今临汾）之地，最西到豳——邠宁，最东到祖父的居所吴郡，最南到楚越之交永州。
他说，晋国是春秋侯国，东南两面掎太行之角，从首阳起，黄河围绕延伸，陆地宽阔，起伏跌宕。霍山、汾、浍，纵横田间。若化若迁，钩婴蝉联，然后融为平川，晋侯之都居此，大夫之邑就建在哪里。
柳宗元对晋国的人文历史，山川陆田，物产矿藏，无不知晓，如数家珍，娓娓道来。他先以“山河险固；冶金利刃；马品优良；木材丰富；河鱼伟观；晋之盐宝；文公霸业七个方面”向吴武陵陈述了古晋之优势。
吴武陵问：魏绛之地有句名言说“近宝则公室乃贫”，难道真的利民了吗？虽然，盐可以利民，却并未使民得利。
　　柳宗元说：河东又称三河之地，古代帝王尧舜禹更替在这里建都，平阳是尧舜理政之处，让利于民，惠政于民，体察民情，不刮民财，诤鼓纳谏，鸟兽起舞，凤凰来仪，至今传颂的传统美德，皆是尧舜之遗风。
柳宗元通过吴武陵的《晋问》，论“举晋国之风，以一诸天下”，提出资源与“民利”的辩证关系，主张“物为民用，民先君后”，财赋能惠民，但必须消除战争与刑罚灾祸，去除赋税劳役之苦，通过革新，达到惠民态度，要像古代的尧舜那样使民得利。
宋人黄震评《晋问》说：“以地险也，兵革也，马之良，木之大，盐之富也，文公之霸也，皆不如尧之遗风焉。”
吴武陵流放永州的几年间，与柳宗元研究探讨许多的历史问题和认识论观点。如《非国语》，柳宗元先后写了六十余篇文章，集中批判左丘明《国语》中宗教迷信思想，阐明他的无神论观点，作《六逆论》、《封建论》。
吴武陵把其父一生所作文章汇集成册，拿给柳宗元，让为其父文集作序，于是,柳宗元写了《濮阳吴君文集序》。
 
为卢遵谋职
 
秋，柳宗元作《游南亭夜还叙志》，叙述自己因遭贬谪，实现了游遨山水的夙好，却实现不了回归家园的心志。他说，外表随俗入仕，而内心是想做个英豪。进入了朝廷，缺乏宰辅大臣的才干，退出仕途，连乡间的豪士也做不了。怀着未了的夙愿，一个人孤单地游览，怀念亲友，却只能空把头皮抓挠。反思自身，内在禀赋一无所有，才德低微，轻过一羽鸿毛。窃有虚名，长期在蒙骗自己，俸禄过高，真可谓素餐老饕。最好是永远能躲开刀笔吏，怎么还期盼簿书官曹？各种罪人都徼幸获得大赦，众百姓都被浩荡的皇恩笼罩。我何时能够承受皇上的福泽，处在宽宥之列而能解除镣铐？如能回归故里，让亲人真心宽慰，将尽力农耕，开垦家园的蓬蒿。房舍靠近姜太公遗留的宅基，还连通着阿房宫原先的沟濠。如今日光昏眩，已看不到浑浊的世事，而且耳膜轰响，再听不到外界的喧闹。从此就这样终了下半世残生，富贵终非我们这种人的祈祷。南海茫茫，雾气弥漫，越地荒蛮，风中充满了秽气腥臊。这儿处境险恶，并非仅仅被魑魅威胁，天荒地老，更怕自己将会精散魂消。
元和4年3月，韩愈与樊宗师、卢仝一起游洛阳。5月20日，国子博士韩愈、赵玄遇，著作左郎河东樊宗师、处士卢同观看了王羲之书法《曹娥诔辞卷》，韩愈亲自题卷。有人则把柳宗直与韩愈题卷的过程记述在《曹娥诔辞卷》的卷眉上：“进士卢弘礼同进士柳宗直来古缺，元和元年三月十四日宗直留题于卷。永州刺史冯叙、刑部员外郎孟简次日同来看书。国子博士韩愈、赵玄遇、著作左郎樊宗师、处士卢同观元和四年五月二十日退之题”
元和4年，二姐夫之弟裴埙安慰劝勉柳宗元，柳宗元回复《与裴埙书》。
原桂管总留后杜周士游永州，两人作陪引杜留后游永州，吴武陵为其作诗，柳宗元作《同吴武陵送前桂州杜留后诗序》。闲谈当中，自然聊到桂州刺史李中丞。柳宗元有了为卢遵谋职的想法。
卢遵祖上五代皆为大儒或学士，受家风熏陶，研习诗书，善于文章，受累至永州。喜欢和宗元相处，不喜京游博取其它声名。
柳宗元写了一封《上桂州李中丞荐卢遵启》，着卢遵带信出游桂林见李中丞。他在《送内弟卢遵游桂州序》说：“以桂之迩也，而中丞之道光大，多容贤者，故洋洋焉乐附而趋，以出其中之有。”请李中丞“施泽于遵”，“使遵也有籍名于天官，获禄食以俸养，用成其志”。
柳宗元的请托李中丞很重视，为卢遵谋得桂州全义县丞，辅佐县令做事。
卢遵虽非科举进官，亦有真才实学。在全义县，破除迷信，推行改革，为民办事。全义县的北门因为迷信，封堵百年而不开，人民生活和交通都不方便。他主导立北门，复交通，是当地百姓的百年愿望得以实现，柳宗元写有《全义县复北门记》，以诵卢遵政绩。
卢遵任县丞仅一年，各种的不良风气，让他感觉不能适应。又辞官回到永州愚溪继续随柳宗元寓居。
听到妻侄辞官的消息，崔敏惦念，过来探望，邀柳宗元一同去卢遵居所。县丞又被称为少府，所以，柳宗元写下了《从崔中丞过卢少府效居》诗，借景喻人，写卢遵不喜而辞官，寓居愚溪的情景：
寓居湘岸四无邻，世网难婴每自珍。
莳药闲庭延国老，开樽虚室值贤人。
泉回浅石依高柳，径转垂藤闲绿筠。 
闻道偏为五禽戏，出门鸥鸟更相亲。
 
与内弟杨诲之并说车
 
元和4年，老岳父杨凭遭贬官，从京兆尹大位贬任临贺尉。赴坐事而过永州，歇龙兴寺第。翁婿自夏口相识订为姻亲，就一直关系密切，岳父杨凭一直十分喜欢这个满腹经纶的女婿，从13岁定了亲，直到大婚，岳父遵从约定，从未含糊。
柳宗元承蒙岳父信任，托付爱女终身，对岳父十分敬重。又因夫人命之所薄，婚姻之短，深深愧疚和悲痛。虽然妻子离世已十年，翁婿之谊始终如初。翁婿同为朝官，命运沉浮难以自己，但时常挂念在心。
四年前，在潭州别后，岳父回朝担当大任，从御史到京兆尹，僚大光鲜，可谓登极。谁知被御史中丞李夷简弹劾，贬于临贺，出京时家道凄惨，难以言表。
太常寺太祝张籍专门写了一首《伤歌行》，描述杨凭贬临贺尉时的悲惨情景：
黄门诏下促收捕，京兆君系御史府。
出门无复部曲随，亲戚相逢不容语。
辞成谪尉南海州，受命不得须臾留。
身著青衫骑恶马，东门之东无送者。
邮夫防吏急喧驱，往往惊堕马蹄下。
长安里中荒大宅，朱门已除十二戟。
高堂舞榭锁管弦，美人遥望西南天。
岳父黯然离京南下，儿子杨诲之伴父南行。至南疆，过永州，终到子婿门前，百感交集。于是，停轿歇马，跨门而入。
柳宗元连忙迎接，敬侍岳父一行落座，同叙家常，小游内外，和缓心情。
柳宗元自从居住南夷，不与中州人通书，常常有南来者，提起韩愈有篇奇文曰《毛颖传》，但都说不清文章中的辞法，只是大笑文章叙事怪异，一直都没能看到。
幸好，随行的内弟杨诲之，带有韩愈所著《毛颖传》，柳宗元利用闲暇，拿来看个究竟。
《毛颖传》是韩愈借用毛颖的身世、遭遇，用兔子、毛笔的神话传闻，趣味性叙述、议论毛颖的遭遇，喻指自己，抒发被贬以后，不被所用的积怨。
读完《毛颖传》，柳宗元深感韩文喻事状物之怪诞称奇，写了一篇《读韩愈所著<毛颖传>后题》，说他读《毛颖传》就像“捕龙蛇，搏虎豹，急与之角而力不敢暇，信韩子之怪于文也。”感叹：“韩子穷古书，好斯文，嘉颖之能尽其意，故奋而为之《传》，以发其郁积。而学者得以励，其有益于世欤。”
岳父杨凭告别柳宗元，将要启程奔赴临贺。
杨诲之鞍前马后张罗着，将行，柳宗元送至门外，看见有车过来，对杨诲之说：知道为什么车能负重前行？必须有好的材质和精工制作，材料不好不行，工艺不好也不行。中间不方不能载物，轮子不圆不能行走。做人与车同样的道理，好材质还要精工打造，而行于世还得靠轮子转的圆滑。
柳宗元从潭州一面，对内弟杨诲之印象颇好。这是第二次见到内弟诲之，感觉文章日益称奇，工于心志，而气质与潭州时没一点改变，深信诲之是一个很善良的人。柳宗元说，“中之正不惑于外，君子之道也。然则显然翘然，秉其正以抗于世，世必为敌仇，何也？善人少，不善人多，故爱足下者少，而害足下者多。吾固欲其方其中，圆其外，今为足下作《说车》，可详观之。车之说，其有益乎行于世也。”
他把车的道理，写成《说车赠杨诲之》，勉励他，竟然两次向诲之论车。
 
与娄图南感怀人生
 
早在柳宗元20岁的时候，娄图南就非常有名气了。那时候，娄图南的歌与诗，在长安城被广泛地传唱吟咏。
娄图南通晓数经，博览典书。他那时候写成的文章，大家都称颂。都说他是纳言娄师德的曾孙，于是，都谦让，让他做先科秀才。
没想到，十多年以后，柳宗元贬官到零陵，元和3年，竟在这里遇见了娄秀才，他竟然还是一个平民百姓，没有像样的房子住，没有车马和侍僮。
柳宗元遇见他，觉得很奇怪，就问起他因由。
娄秀才对柳宗元说：
“现在那些应试科考的人，结交权贵，依靠亲戚，迎合他人，好像鸟儿插上了翅膀一样，能生风击浪，有充足的影响力，应付科考绰绰有余，我一样也没有。
“他们有的是能力，擅长拜访请托，常在他人前面屈曲折节，出入于权贵门第，迎候华美车马，笑容造作，言语不真，点头哈腰，讨好谄媚，苟且以一时颜面玩弄伎俩，我一样也没有。
“我不能忍受这种劳顿，所以就放弃功名到处游历。越过江河湖海，走出豫章，到了南海，又由桂林出发向南游历。我年少时就喜欢听道士们的话，想煮烹药饵寻求长寿，还没有完全掌握这种道术，所以前去寻求。”
柳宗元听了娄秀才的话，一头雾水。回想过去那些考中进士的人，也不一定就像娄秀才说的那样，又很少有人能和娄秀才的文采学识相比，又没有纳言娄师德那样的曾祖，又没有崔比部、于卫尉所称颂的智慧，而声名鹊起的人多达几百人。娄秀才不是条件不好，只是不乐于那样，故意隐身江湖甘愿做一名隐士罢了。
娄秀才到零陵遇见柳宗元，就不想走了，于是，留在永州陪着柳宗元。柳宗元也十分感激娄图南三年的陪伴，使他的流贬生活不那么乏味。
有空闲，他们则慢跑散步，到处去游走。上高山，入深林，踏遍曲折溪流，看尽深泉怪石，没有走不到的地方。到达后，则披草而坐，倾壶而醉。醉了则互相枕卧，卧下就睡着了，进入有趣的梦里。
睡醒以后，即回返。永州有山水美景的地方，都被他们踏遍了。
娄图南住在开元寺，有一年早秋，患病卧床，柳宗元前往探视陪侍，眼望着一轮秋月，留下酬诗一首送给娄秀才：
客有故园思，潇湘生夜愁。
病依居士室，梦绕羽人丘。
味道怜知止，遗名得自求。
壁空残月曙，门掩侯秋虫。
谬委双金重，难徵杂珮酬。
碧宵无枉路，徒此助离忧。
柳宗元常常与娄秀才饮酒赋诗，他有一篇《娄二十四秀才花下对酒唱和诗序》说娄图南：“志乎道，而遭乎理之世，其道宜行，而其术未用，故为文而歌之，有求知之辞。”又说自己“既困辱，不得预睹世之光明，而幽乎楚越之间，故合文士以申其致”。
元和4年9月28日，柳宗元在法华寺西亭，望西山，觉得景致称奇。遂过湘江，过冉溪，砍伐灌木，焚烧草茅，直至高山顶上。攀援而登，曲腿而坐遨视远方，数州之域，皆在坐席之下。
柳宗元爱这条溪水，沿溪走了二三里，发现一个绝美之境——西山美景。他忽然有了一个新的想法，搬出龙居寺，安家西山下。
于是，柳宗元先买下冉溪小丘。
传说冉溪因原主人姓冉得名，又有人说，由溪水用来染色，名为染溪。
柳宗元干脆将其改为愚溪，带领家人、门徒，开始对愚溪庄园绿化美化，修沼泽，寻工匠，建台榭，经过一番整饰，对河西冉溪这块清莹秀澈的地方进行改造。
愚溪东北60步，有一泉水，有6个泉眼，流向愚沟，堵住愚沟，筑成了愚池。在愚池东面筑起愚堂，南面筑起愚亭，中央有愚岛。
围绕愚溪，他植树、种花、养草，奇异的岩石参差错落，建成了罕见的愚溪园林胜景。
面对这些通过自己劳动创造的新景致，他写下《愚溪诗序》及愚溪、愚丘、愚泉、愚沟、愚池、愚堂、愚亭、愚岛相关的《八愚诗》，将诗刻在愚溪边的石头上。
愚溪的水，沉降在田土之下，不能灌溉农田，这就是愚。柳宗元说，他是个聪明人，却在政治清明时做出与朝廷相悖之事，是真正的愚笨，符合愚溪之名。
虽然不合世俗，也还能用愚笨的言辞歌唱愚溪，超越天地尘世，融入玄虚静寂之中，而寂寞清静之中没有谁能了解我。这时候，柳宗元已经经过将近五年的苦苦挣扎，看到自己竟然回京无望。
柳宗元写下永州八记首篇《始得西山宴游记》。接着，又写了《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》。
柳宗元买下钴鉧潭西小丘后，请娄图南等好友在冉溪边饮酒庆贺。他们采取曲水流觞的方式令酒，接着又改为木筹击水来令酒，看木筹是否能安然顺流。柳宗元在《序饮》中说：“客有娄图南者，其投之也，一洄一止一沉，独饮三，众大笑甚欢”，他们常常自己制定酒令，以求尽情畅饮游乐，日夜不归。
终于有一天，娄秀才说：“我所追求的南游心愿尚未完成，现在我还是上路吧。”
柳宗元对他隐姓埋名既感到怪异，又很是感怀，所以作了《送娄图南秀才游淮南将入道序》。
    柳宗元说，皇上多次颁布求士诏书，依娄秀才的学识智慧，能当大任，也一定有人会愿意推荐他任职。可是他竟然隐居不仕，不合时务。和他一起的人，都是无名之辈。如果只是追求长寿，以吸气为食，以嚼药维持精神，闲适放任，活着就是生存，那么，深山的树石，湖中的龟蛇，都生命持久，但生命的意义又是什么？
    柳宗元说，我曾经学习儒学，坚持不懈也没有学到精髓，以至于深陷于此，不能自拔。因此出外游历，则感困厄，居家独处，则感不顺，很明显，我也不适合谈道义。
柳宗元很不舍地写下这篇序言，悄悄地交给他。当然，也希望他看后能幡然醒悟，回到人生的正确轨道。
他还作了一首《酬娄秀才将之淮南见赠之什》诗：  
远弃甘幽独，谁云值故人。
好音怜铩羽，濡沫慰穷鳞。
困志情惟旧，相知乐更新。
浪游轻费日，醉舞讵伤春。
风月欢宁间，星霜分益亲。
    柳宗元虽然很为娄图南感到惋惜，但对他淡泊名利的品行还是十分佩服的。所以，他在诗的后半部分这样写道：
已将名是患，还用道为邻。
机事齐飘瓦，嫌猜比拾尘。
高冠余肯赋，长铗子忘贫。
晼晚惊移律，暌携忽此辰。
开颜时不再，绊足去何因。
海上销魂别，天边吊影身。
只应西涧水，寂寞但垂纶。
 
愚溪河畔葬女立家
 
柳宗元身处窘境，从娄图南看到了适当的取舍也是一种人生，脱俗超凡更能净化人的心灵。
他的思想随着岁月的磨砺，在悄悄地转变。眼中，河西就是一片诗的乐土。
他在这刚来的四年里，没有急于另娶家室，没有置田置业。整天的沉溺于游览和召回的幻想里等待，可是度日如年，没有希望。开始慢慢从幻想中醒来，走入现实。
现在，他置田置业，兴建了这么一个桃花源般的愚溪，居所从永州龙兴寺迁往河西的冉溪河畔，并在愚溪新宅重兴家室。
元和4年9月，柳宗元在永州的小侄女柳雅病逝。
柳雅才6岁，贞元20年生于长安。9月12日病逝于永州。当天，就将柳雅埋在了永州的东岗。
柳宗元作《小侄女墓砖记》曰：“字为雅，氏为柳。生甲申，死己丑，日十二，月在九。是日葬，东岗首。生而惠，命则夭。始也无，今何有？质之微，当速朽。铭兹瓦，期永久。”
柳雅去世后，9岁的柳和娘也病了。
为了拯救和娘，情急的柳宗元让女儿皈依佛门，削发为尼，法号初心，求禅相佑。
元和5年4月3日，女儿柳和娘在佛门求生无果，也去世了，时年仅10岁。
柳和娘、柳雅，盛唐时期上流社会两个贵族女孩，既听话又柔惠，原本父亲想倾注更多的爱给她，想创造更美好的未来给她，期盼她长大，有一个美满的人生。然而，小小的她们，在离他的家乡很远的地方，就这样去了，没来得及规划人生，就匆匆地告别了这个世界，告别了热爱她们的亲人们。
柳宗元把爱女和娘安葬在永州零陵东郭门外第二岗之西隅。在为自己爱女撰写的《下殇女子墓砖记》中，这样介绍：
“下殇女子生长安善和里，其始名和娘。既得病，乃曰：‘佛，我依也，愿以为役。’更名佛婢。既病，求去发为尼，号之为初心。元和5年4月3日死永州，凡十岁。”又写道：“其母微也，故为父子晚。性柔惠，类可以为成人者，然卒夭。敛用缁褐，铭用砖甓。”
悲痛之中的柳宗元在为女儿做的砖铭上悲愤的发出字字带血的诘问：
孰致也而生？
孰召也而死？
焉从而来？
焉往而止？
魂气无不之也，
骨肉归复于此。
柳宗元在愚溪购地筑室，建起了自己的新家。对于前途的绝望，使他的思想开始转变，虽然向往着外面更大世界，但脚下却在朝着遁世的小世界坚定地前行。他建起了愚溪庄园，娶了家室，生活处在一个矛盾体的漩涡里打转。
父亲好友许孟容迁尚书右丞、京兆尹。元和5年，柳宗元冀望许京兆帮其除罪回京。
柳宗元对其说，得罪五年来，未有故旧大臣肯书信给我，蒙先生赐书诲谕，待我重厚，忧我孤家寡人，没有子息。
柳宗元说，南荒之地极少有士人女子，无与为婚，世人也不肯与罪大者成亲，常因嗣续之重大，萦绕思绪。 每当春秋祭祀,孑立捧奠,顾虑无后继者,又无兄弟，常常想起来心忧而恐惧。各种人生的付受之重，常系心腑，立身一败，万事瓦裂，身残家破，为今生大辱。
在给父亲故旧许孟容的信中，柳宗元表达的是迫切想被召回的心愿。
元和5年唐宪宗要举行籍田礼，这是一种大型祭祀活动。
11月，柳宗元兴奋地给内弟去信说：今日有北方人来，表示宪宗将举办籍田礼。这是数十年才举办的一次大典，必有大恩泽。丈人之冤闻于朝，这次若是举也，必复大任。我罪大，不能和你们同受恩泽，然而高兴程度不比你少。我在愚溪东南筑屋为室，耕野田，种蔬菜、瓜果、花草与院堂周围，咏诵论道，我有足够的快乐。你过了今年，可能侍从父亲北下，我在溪上，可以设肴酒等待你们过来。你出发的时候，应当先告诉我，让我与猎夫渔老，上下水陆，选择美味佳肴给你们做美食，虽待不了多久，亦是我一时最大的心愿。
在给内弟的信中，柳宗元则是一种失落遁世后的浪漫心情。
信寄出后，柳宗元在永州愚溪，一直盼着岳父和内弟杨诲之的来信，可是望眼欲穿。直到元和六年初夏，张操来永州，带来内弟四月十八日的信。
这说明籍田恩赦，并没有降临到岳父头上。
柳宗元回复说，我“把锄荷锸，决溪泉为圃以给茹，其隙则浚沟池，艺树木，行歌坐钓，望青天白云，以此为适，亦足老死无戚戚者。时时读书，不忘圣人之道，已不能用，有我信者，则以告之。”。丈人已黄昏之年，未能北还，我在南亭上等待，希望我的预言不会太久。
他在绝望里，依然带给亲人信心和希望的鼓励。
柳宗元又在给岳父的信中说，凡是被废黜罢免的人，都翘首期盼再次得到任用，而我自认为罪过太大，无法原谅。我的父亲禀性孝顺贤德，秉持正直的道义，高风亮节，官至六品。我也官至六品，怎么担当得起？柳氏家族是个大家，还没有几个做到五六品官阶的，难道我就比这数百人强？想到这些，我已觉得恩宠够厚了。我孑然一身，没个家。我独悔恨，娶了您的女儿，早早故去，曾有过一个男孩，可没有一天之命。孟子说：“不孝有三，无后为大”。老天如果念我父亲德行，让我能有子嗣，或者回到家乡，立妻室，我也成就为子义务。再与世相争，天都厌烦。丈人若能回朝，再登高位，唯望成全我这个愿望。
此时在愚溪，颇为热闹。不仅有几个外甥，还另有新的房室，家庭生活使他感受到新的安逸的生活。柳宗元自从迁出龙兴寺，住进愚溪新宅。他的心情时常表现很快乐。正如他说“方筑愚溪东南为室，耕野田，圃堂下，以咏至理，吾有足乐也。”复起无望的柳宗元，此时已经有了长期归隐的思想。他的生活，似乎是一个世的外桃源。
在《马室女雷五墓志》里，他说出了他的家室。“以其姨母为妓于余也”，表明他接纳的就是雷五的姨母。
他说，雷五姓马，父为师儒，业进士。雷五才15岁。是内夫人的外甥女，她丝纩文绣超越众人，因家贫，常年无新衣更换，衣着虽旧，但常常很舒展，整洁，时常发簪打理犹如珠玑，容貌楚楚动人，很让他讶异，十分招人喜欢。
忽然一天，马雷五一病不治，临死前向父母请说：柳公很偏爱于我，今不行了，想请柳公为我写个墓志。
柳宗元说:她的父母不敢求我写，15岁即病死，葬永州东郭东里。葬之日，我听此言，很怜惜。便取石材，书《马室女雷五葬志》，砂书于玄砖上，放置于墓。
此后不久，柳宗元女儿殷贤就出生了。
元和5年6月29日，衡州刺史吕温过永州，至愚溪。将李吉甫的手札带来交给柳宗元。宗元作《谢李吉甫相公示手札启》以表感激之情。这是李吉甫回复给柳宗元的，元和三年李吉甫被罢宰相，任淮南节度使，柳宗元将自己的杂文十篇献给了李吉甫。
柳宗元搬进愚溪新宅后，回想龙兴寺的5年间，西厢房先后四次大火，有一次，柳宗元是光着双脚，从大火中逃出，坏墙破窗，才免于烧死。书籍在大火中遭受极大损失，都散乱毁坏，不知去向了。因此一遇起火，就整天心绪恍惚，连话都说不出。
迁愚溪新居前后，写作了《派溪对》、《愚溪诗底》及诗《冉溪》。其后又作《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》，总共作成永州八记。
柳宗元还把自己在泾源之乱后在邠宁采访的《段太尉逸事》拿给崔敏，让崔敏帮助校勘充实，以便尽快完成。不久，崔敏在永州离世，柳宗元作墓志及祭文致悼。
 
与姐夫崔简其外甥
 
接着，朝廷诏命连州刺史、大姐夫崔简任永州刺史。然而，人还未到任，就被湖南观察使李众诬以贪污罪。李众又贿赂了办案的御史卢则的下属，把崔简定罪，四月六日敕令，流放驩州，在越南。
发配的那个月23日为最后牒令，差人驱赶崔简一家老小离开官宅，所用器具收缴。崔简夫人柳氏虽然早逝，但二人一起生活十七、八年，有10个孩子，7男3女，一家主仆大小也百余口人，苦不堪言，叫喊嚎啕，无处安身。幸亏湖南道李中丞至仁厚德，深加悯恤，不然一家人都得流散于荒野，极寒而死。
崔简的弟弟准备应举，正师从柳宗元，即刻放弃学业，赴京告状，使卢则、李众等一杆人被朝廷处理，但并未给崔简复职。
在唐碑《薛君妻崔氏墓志（北邙山墓碑）》中，柳宗元说，“始简以文雅清秀重于当世，其后病惑，得罪投驩州。诸女蓬垢涕号，蹈规，柳氏出也，以叔舅宗元命归于薛”。蹈规，即柳宗元长外甥女，字履恒，嫁于朗州员外司户薛巽。《柳宗元文集》作崔媛。
鉴于气候与身体的原因，柳宗元钻研中医，种一些中药，以因应不时之需。
他种白蘘荷、仙灵毗、白术、海石榴、芍药、木芙蓉、灵寿木，都是中药或医用，灵寿木是做拐杖用的。蘘荷有赤白二种，“白者入药，赤者堪噉”。主治“中蛊及疟”、“溪毒，沙蝨，蛇毒”，“诸恶疮”。他说自己是贬谪罪人，种白蘘荷是防恶人制蛊。
其时，柳宗元常常与人书信诉说自己“百病所集，痞结伏积，不食自饱。或时寒热，水火互至，内消肌骨，非独瘴疠为也。”“一二年来，癖气尤甚，加以众疾，动作不常。”腹间痞结硬块，消化不良。就是有胃病。“居蛮夷中久，惯习炎毒，昏吒重膇，意以为常。”“重膇”就是两脚浮肿。经过医治，痞疾稍好。“膝颤”，“髀瘅”又有风湿。
由此可见，柳宗元贬永寄居龙兴寺五年间，好多疾病缠身。
姐夫崔简更惨，被流放驩州，在流放途中被风毒侵害，皮肤生疮，并且破损溃烂疮，后竟然严重到间或有精神失常的现象。此为风毒蕴肤症，在连州，崔简擅于炼丹，曾有与柳宗元讨论炼丹（钟乳石）的通信，在宪宗时期，风靡一时，在他病痛难忍的时候，服用当时盛行的道家丹药，元和7年正月26日，卒于驩州。
两个儿子崔处道、崔守讷从驩州移殡回府，岂料在海上遇到风暴，不幸遇难。柳宗元悲痛不已，写下《祭崔氏外甥文》。
崔简被流放之后，一家人在连州就呆不下去了，没有随父的孩子就以永州舅家为营，长外甥女出嫁后，还有七个外甥为崔骈、崔雍、崔恕已、崔奉壹等。
七月，崔简灵柩移至永州。八月，藁葬于社㡗之北四百步。柳宗元说，大姐今尚有5男儿，夫人柳氏德硕行淑，先崔君十年而逝。崔氏之葬，在长安东南少陵北。流串南方，又家遇海祸，无力归葬。7个外甥男女都围在舅舅旁边，柳宗元说，“煢煢相值,抚悼增恤,咸冀其才,以大家室。”
 
与好友吕温等
 
对于南方湿热的气候，北方人很不能适应，元和6年8月，族叔父、大理评事柳宽在岭南去世，归葬路过永州，其从弟请宗元作《志》。柳宗元在志中详细叙述了他与这一柳氏分支的关系。他说“晋之乱，柳氏始分，曰耆，为汝南守，居河东。又五世曰庆，相魏。魏相之嗣曰旦，仕隋为黄门侍郎。其小宗曰楷，至于唐，刺济、房、兰、廓四州。楷生夏县令府君讳绎。绎生司议郎府君讳遗爱。皆葬长安少陵原。遗爱生御史府君讳开，葬南阳。其嗣曰宽，……卒于元和六年八月七日也，年四十七。”  柳宽与柳宗元族属从柳楷以后始分，柳楷子：融、子敬、子夏、绎。子夏为柳宗元曾祖。
耆弟纯，平阳太守，关内候。纯子卓，官至汝南太守。卓次子恬，生凭，凭生叔宗，叔宗生世隆，世隆生惔，惔生映，映生奭（南柳），奭生善才，善才生尚素，尚素生庆休，庆休生识、浑。柳浑拜德宗相，柳识为吕温外祖。吕温说“我外王父故屯田郎中、集贤殿学士河东柳公讳某，外叔祖故相国宜城伯讳浑”即此。
吕温外祖父柳识与柳宗元族始分更远。从柳耆、柳纯兄弟就分作小支。柳宗元和吕温若论表亲，远十数世。吕温，长柳宗元一岁。兄弟有恭、俭、让。温、俭为一母所出，而恭、让皆为吕渭嫡夫人柳氏所生。所以，柳宗元称吕温为从内弟。柳宗元在吕恭墓志中说，“昔与子游，尚疑其志，及观子长，诚任其事，日异其能，岁异其智。”可见，青少年时，柳宗元和吕家兄弟就常来常往。
吕温少时，曾居过扬州，柳宗元居夏口，贞元年间，他们都回到长安，拜名师，求取功名。柳宗元虽然称其四年乃举，也在贞元9年，21岁就登科进士。吕温家居洛阳，元和5年8月至长安，师从仓部郎中陆质习《春秋》，跟梁肃学文章。往返五次赴京，过潼关十次，贞元14年27岁举进士，次年即中博学宏词科。柳宗元回忆说：“君昔与余，讲德讨儒。时中之奥，希圣为徒。志存致君，笑咏唐虞。”
吕温师从新学陆质学习《春秋》，是陆质新学圈的嫡传弟子。其后，有刘禹锡、柳宗元，韩哗、韩泰、李景俭。柳宗元一开始并未拜师陆质。他对《春秋》了解，主要来自吕温、韩哗、韩泰。柳宗元在《祭吕衡州温文》中说，“幼虽好学，晚未闻道，洎乎获友君子,乃知适于中庸,削去邪杂,显陈真正,而为道不谬，兄实使然。”道出吕温对他学习儒学的影响。其后，刘禹锡、柳宗元、吕温、李景俭、韩哗、韩泰等常常一起研习，刘禹锡说，与柳八（宗元）、韩七听讲《毛诗》，讨论常以吕温为主体。
    元和6年，吕温因病在衡州去世，仅40岁。柳宗元作了《哭吕衡州》，并寄给江陵李景俭、元植二侍御。
元和7年，韦宙任永州刺史。一个月，州政大治。他顺应地势，挑选了一个天然之美的地方，建造自己的厅堂。新堂盖好后，宴待宾客。有赞美韦使君的铭文，柳宗元请韦宙把它镌刻于石，嵌置在壁庭之上。
元和7年，杨凭终于从临贺尉起，南过九疑，东逾秣陵，徙杭州长史。
柳宗元说，弘农公以硕德伟材，屈于诬枉，左官三岁，复为大僚。天监昭明，人心感悦。宗元窜伏湘浦，拜贺末由，谨献诗五十韵以毕微志。

在壁庭之上。

 

元和7年，杨凭终于从临贺尉起，南过九疑，东逾秣陵，徙杭州长史。

柳宗元说，弘农公以硕德伟材，屈于诬枉，左官三岁，复为大僚。天监昭明，人心感悦。宗元窜伏湘浦，拜贺末由，谨献诗五十韵以毕微志。

 

 

 

 

 

柳宗元在愚溪购地筑室，建起了自己的新家。对于前途的绝望，使他的思想开始转变，虽然向往着外面更大世界，但脚下却在朝着遁世的小世界坚定地前行。他建起了愚溪庄园，娶了家室，生活处在一个矛盾体的漩涡里打转。

父亲好友许孟容迁尚书右丞、京兆尹。元和5年，柳宗元冀望许京兆帮其除罪回京。

柳宗元对其说，得罪五年来，未有故旧大臣肯书信给我，蒙先生赐书诲谕，待我重厚，忧我孤家寡人，没有子息。

柳宗元说，南荒之地极少有士人女子，无与为婚，世人也不肯与罪大者成亲，常因嗣续之重大，萦绕思绪。 每当春秋祭祀,孑立捧奠,顾虑无后继者,又无兄弟，常常想起来心忧而恐惧。各种人生的付受之重，常系心腑，立身一败，万事瓦裂，身残家破，为今生大辱。

在给父亲故旧许孟容的信中，柳宗元表达的是迫切想被召回的心愿。

元和5年唐宪宗要举行籍田礼，这是一种大型祭祀活动。

11月，柳宗元兴奋地给内弟去信说：今日有北方人来，表示宪宗将举办籍田礼。这是数十年才举办的一次大典，必有大恩泽。丈人之冤闻于朝，这次若是举也，必复大任。我罪大，不能和你们同受恩泽，然而高兴程度不比你少。我在愚溪东南筑屋为室，耕野田，种蔬菜、瓜果、花草与院堂周围，咏诵论道，我有足够的快乐。你过了今年，可能侍从父亲北下，我在溪上，可以设肴酒等待你们过来。你出发的时候，应当先告诉我，让我与猎夫渔老，上下水陆，选择美味佳肴给你们做美食，虽待不了多久，亦是我一时最大的心愿。

在给内弟的信中，柳宗元则是一种失落遁世后的浪漫心情。

信寄出后，柳宗元在永州愚溪，一直盼着岳父和内弟杨诲之的来信，可是望眼欲穿。直到元和六年初夏，张操来永州，带来内弟四月十八日的信。

这说明籍田恩赦，并没有降临到岳父头上。

柳宗元回复说，我“把锄荷锸，决溪泉为圃以给茹，其隙则浚沟池，艺树木，行歌坐钓，望青天白云，以此为适，亦足老死无戚戚者。时时读书，不忘圣人之道，已不能用，有我信者，则以告之。”。丈人已黄昏之年，未能北还，我在南亭上等待，希望我的预言不会太久。

他在绝望里，依然带给亲人信心和希望的鼓励。

柳宗元又在给岳父的信中说，凡是被废黜罢免的人，都翘首期盼再次得到任用，而我自认为罪过太大，无法原谅。我的父亲禀性孝顺贤德，秉持正直的道义，高风亮节，官至六品。我也官至六品，怎么担当得起？柳氏家族是个大家，还没有几个做到五六品官阶的，难道我就比这数百人强？想到这些，我已觉得恩宠够厚了。我孑然一身，没个家。我独悔恨，娶了您的女儿，早早故去，曾有过一个男孩，可没有一天之命。孟子说：“不孝有三，无后为大”。老天如果念我父亲德行，让我能有子嗣，或者回到家乡，立妻室，我也成就为子义务。再与世相争，天都厌烦。丈人若能回朝，再登高位，唯望成全我这个愿望。

此时在愚溪，颇为热闹。不仅有几个外甥，还另有新的房室，家庭生活使他感受到新的安逸的生活。柳宗元自从迁出龙兴寺，住进愚溪新宅。他的心情时常表现很快乐。正如他说“方筑愚溪东南为室，耕野田，圃堂下，以咏至理，吾有足乐也。”复起无望的柳宗元，此时已经有了长期归隐的思想。他的生活，似乎是一个世的外桃源。

在《马室女雷五墓志》里，他说出了他的家室。“以其姨母为妓于余也”，表明他接纳的就是雷五的姨母。

他说，雷五姓马，父为师儒，业进士。雷五才15岁。是内夫人的外甥女，她丝纩文绣超越众人，因家贫，常年无新衣更换，衣着虽旧，但常常很舒展，整洁，时常发簪打理犹如珠玑，容貌楚楚动人，很让他讶异，十分招人喜欢。

忽然一天，马雷五一病不治，临死前向父母请说：柳公很偏爱于我，今不行了，想请柳公为我写个墓志。

柳宗元说:她的父母不敢求我写，15岁即病死，葬永州东郭东里。葬之日，我听此言，很怜惜。便取石材，书《马室女雷五葬志》，砂书于玄砖上，放置于墓。

此后不久，柳宗元女儿殷贤就出生了。

元和5年6月29日，衡州刺史吕温过永州，至愚溪。将李吉甫的手札带来交给柳宗元。宗元作《谢李吉甫相公示手札启》以表感激之情。这是李吉甫回复给柳宗元的，元和三年李吉甫被罢宰相，任淮南节度使，柳宗元将自己的杂文十篇献给了李吉甫。

柳宗元搬进愚溪新宅后，回想龙兴寺的5年间，西厢房先后四次大火，有一次，柳宗元是光着双脚，从大火中逃出，坏墙破窗，才免于烧死。书籍在大火中遭受极大损失，都散乱毁坏，不知去向了。因此一遇起火，就整天心绪恍惚，连话都说不出。

迁愚溪新居前后，写作了《派溪对》、《愚溪诗底》及诗《冉溪》。其后又作《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》，总共作成永州八记。

柳宗元还把自己在泾源之乱后在邠宁采访的《段太尉逸事》拿给崔敏，让崔敏帮助校勘充实，以便尽快完成。不久，崔敏在永州离世，柳宗元作墓志及祭文致悼。

 

与姐夫崔简其外甥

 

接着，朝廷诏命连州刺史、大姐夫崔简任永州刺史。然而，人还未到任，就被湖南观察使李众诬以贪污罪。李众又贿赂了办案的御史卢则的下属，把崔简定罪，四月六日敕令，流放驩州，在越南。

发配的那个月23日为最后牒令，差人驱赶崔简一家老小离开官宅，所用器具收缴。崔简夫人柳氏虽然早逝，但二人一起生活十七、八年，有10个孩子，7男3女，一家主仆大小也百余口人，苦不堪言，叫喊嚎啕，无处安身。幸亏湖南道李中丞至仁厚德，深加悯恤，不然一家人都得流散于荒野，极寒而死。

崔简的弟弟准备应举，正师从柳宗元，即刻放弃学业，赴京告状，使卢则、李众等一杆人被朝廷处理，但并未给崔简复职。

在唐碑《薛君妻崔氏墓志（北邙山墓碑）》中，柳宗元说，“始简以文雅清秀重于当世，其后病惑，得罪投驩州。诸女蓬垢涕号，蹈规，柳氏出也，以叔舅宗元命归于薛”。蹈规，即柳宗元长外甥女，字履恒，嫁于朗州员外司户薛巽。《柳宗元文集》作崔媛。

鉴于气候与身体的原因，柳宗元钻研中医，种一些中药，以因应不时之需。

他种白蘘荷、仙灵毗、白术、海石榴、芍药、木芙蓉、灵寿木，都是中药或医用，灵寿木是做拐杖用的。蘘荷有赤白二种，“白者入药，赤者堪噉”。主治“中蛊及疟”、“溪毒，沙蝨，蛇毒”，“诸恶疮”。他说自己是贬谪罪人，种白蘘荷是防恶人制蛊。

其时，柳宗元常常与人书信诉说自己“百病所集，痞结伏积，不食自饱。或时寒热，水火互至，内消肌骨，非独瘴疠为也。”“一二年来，癖气尤甚，加以众疾，动作不常。”腹间痞结硬块，消化不良。就是有胃病。“居蛮夷中久，惯习炎毒，昏吒重膇，意以为常。”“重膇”就是两脚浮肿。经过医治，痞疾稍好。“膝颤”，“髀瘅”又有风湿。

由此可见，柳宗元贬永寄居龙兴寺五年间，好多疾病缠身。

姐夫崔简更惨，被流放驩州，在流放途中被风毒侵害，皮肤生疮，并且破损溃烂疮，后竟然严重到间或有精神失常的现象。此为风毒蕴肤症，在连州，崔简擅于炼丹，曾有与柳宗元讨论炼丹（钟乳石）的通信，在宪宗时期，风靡一时，在他病痛难忍的时候，服用当时盛行的道家丹药，元和7年正月26日，卒于驩州。

两个儿子崔处道、崔守讷从驩州移殡回府，岂料在海上遇到风暴，不幸遇难。柳宗元悲痛不已，写下《祭崔氏外甥文》。

崔简被流放之后，一家人在连州就呆不下去了，没有随父的孩子就以永州舅家为营，长外甥女出嫁后，还有七个外甥为崔骈、崔雍、崔恕已、崔奉壹等。

七月，崔简灵柩移至永州。八月，藁葬于社㡗之北四百步。柳宗元说，大姐今尚有5男儿，夫人柳氏德硕行淑，先崔君十年而逝。崔氏之葬，在长安东南少陵北。流串南方，又家遇海祸，无力归葬。7个外甥男女都围在舅舅旁边，柳宗元说，“煢煢相值,抚悼增恤,咸冀其才,以大家室。”

 

与好友吕温等

 

对于南方湿热的气候，北方人很不能适应，元和6年8月，族叔父、大理评事柳宽在岭南去世，归葬路过永州，其从弟请宗元作《志》。柳宗元在志中详细叙述了他与这一柳氏分支的关系。他说“晋之乱，柳氏始分，曰耆，为汝南守，居河东。又五世曰庆，相魏。魏相之嗣曰旦，仕隋为黄门侍郎。其小宗曰楷，至于唐，刺济、房、兰、廓四州。楷生夏县令府君讳绎。绎生司议郎府君讳遗爱。皆葬长安少陵原。遗爱生御史府君讳开，葬南阳。其嗣曰宽，……卒于元和六年八月七日也，年四十七。”  柳宽与柳宗元族属从柳楷以后始分，柳楷子：融、子敬、子夏、绎。子夏为柳宗元曾祖。

耆弟纯，平阳太守，关内候。纯子卓，官至汝南太守。卓次子恬，生凭，凭生叔宗，叔宗生世隆，世隆生惔，惔生映，映生奭（南柳），奭生善才，善才生尚素，尚素生庆休，庆休生识、浑。柳浑拜德宗相，柳识为吕温外祖。吕温说“我外王父故屯田郎中、集贤殿学士河东柳公讳某，外叔祖故相国宜城伯讳浑”即此。

吕温外祖父柳识与柳宗元族始分更远。从柳耆、柳纯兄弟就分作小支。柳宗元和吕温若论表亲，远十数世。吕温，长柳宗元一岁。兄弟有恭、俭、让。温、俭为一母所出，而恭、让皆为吕渭嫡夫人柳氏所生。所以，柳宗元称吕温为从内弟。柳宗元在吕恭墓志中说，“昔与子游，尚疑其志，及观子长，诚任其事，日异其能，岁异其智。”可见，青少年时，柳宗元和吕家兄弟就常来常往。

吕温少时，曾居过扬州，柳宗元居夏口，贞元年间，他们都回到长安，拜名师，求取功名。柳宗元虽然称其四年乃举，也在贞元9年，21岁就登科进士。吕温家居洛阳，元和5年8月至长安，师从仓部郎中陆质习《春秋》，跟梁肃学文章。往返五次赴京，过潼关十次，贞元14年27岁举进士，次年即中博学宏词科。柳宗元回忆说：“君昔与余，讲德讨儒。时中之奥，希圣为徒。志存致君，笑咏唐虞。”

吕温师从新学陆质学习《春秋》，是陆质新学圈的嫡传弟子。其后，有刘禹锡、柳宗元，韩哗、韩泰、李景俭。柳宗元一开始并未拜师陆质。他对《春秋》了解，主要来自吕温、韩哗、韩泰。柳宗元在《祭吕衡州温文》中说，“幼虽好学，晚未闻道，洎乎获友君子,乃知适于中庸,削去邪杂,显陈真正,而为道不谬，兄实使然。”道出吕温对他学习儒学的影响。其后，刘禹锡、柳宗元、吕温、李景俭、韩哗、韩泰等常常一起研习，刘禹锡说，与柳八（宗元）、韩七听讲《毛诗》，讨论常以吕温为主体。

 元和6年，吕温因病在衡州去世，仅40岁。柳宗元作了《哭吕衡州》，并寄给江陵李景俭、元植二侍御。

元和7年，韦宙任永州刺史。一个月，州政大治。他顺应地势，挑选了一个天然之美的地方，建造自己的厅堂。新堂盖好后，宴待宾客。有赞美韦使君的铭文，柳宗元请韦宙把它镌刻于石，嵌置在壁庭之上。

元和7年，杨凭终于从临贺尉起，南过九疑，东逾秣陵，徙杭州长史。

柳宗元说，弘农公以硕德伟材，屈于诬枉，左官三岁，复为大僚。天监昭明，人心感悦。宗元窜伏湘浦，拜贺末由，谨献诗五十韵以毕微志。