第三节

★不啻小国

★土司四十

★各不相属

★形格势禁

中国民族，汉满蒙回藏，合之氐羌，求之于廿二行省中，唯甘肃省最为完备，除汉满种族不计外，兹揭录他族概略。

（一）土司

土司不啻为西陲无数小国，其类甚繁，有系周秦西伐之苗裔，有系汉唐吐鲁番遗种，有系唐宋元明之国动，而特恩建者，除已经改流者不计外，甘肃土司，在兰州鞏昌西宁凉州四府境，共有四十族，或从回教，或同番俗，或兴中国人民毫无分别，各土司之辖境，动辄数百里，如内地一道州者，比比皆是，唯各不相属，其官职世袭罔替，高者称同知指挥使。次为指挥僉事，又其次为五千户或千户，前代设此，盖欲其互相箝制，形格势禁，藉此为西陲冲地。民国以来，其制相沿未改，该土司等相侵相夺，动为边患，兹揭其土司名称于左。