★九头鸟

（五）狡滑之性

古称楚地，民性有劲直决烈之风，今已不可见。大部奸柔取巧。常见二人相骂，无论为劳动者或其他职业界中人，其来势非不汹涌，若誓不两立，大有鱼死网破之概。始而摩拳擦掌，继而顿足搥胸，但终不交手。虽无人和解，亦自相支吾以了事。此曰：“缓一刻要汝命。”彼曰：“死在斯，便宜尔矣。”然已徐徐而退，而严厉之声势，仍未尝小变矣。谚云：“天上九头鸟，地下湖北老。”其以此叹，不得不谓民族性之退化也，以沔阳为尤甚耳。

窃按，鄂省西南端有武陵山脉之排耸峥嵘，西北端有商雒巴荆诸脉之盘旋起伏，其民生于山国，终不改其朴诚憨直之常。唯大江上下，蜀楚吴越，商贾货物之所辐辏，奸民市侩之所走集。斯工于掩饰，习于欺诈；生计艰难，行慧可以致利，则民风日靡，相因而化矣。