第三节 湖泊

★多湖省境之一

★六省多湖

★地居南北岭对抱之低谷

★昔年当若何之渊深宏阔

★云梦跨江南北八九百里

★楚处南海

★有不知湖作何解之一日

湖北为全国多湖省境之一。全国多湖之省，如湖北、湖南、安徽、江苏、山东、云南是。其最大面积之湖水，如洞庭、鄱阳、太湖、滇洱之类。凡此诸湖虽未在于湖北，而周数十里之小湖，棋布星罗，纵横延亘数百里。求之于他省，亦不可得。此其故安在哉？盖地居南北岭遥遥对抱之低谷。逆想数万年前，当作若何低陷之态，盆瓯之状，受南北岭斜坡之水，年年不断之倾注而江汉亦朝宗于是焉。其渊深宏阔之状况，当何如也。昔春秋召陵之会，楚责齐曰：“君处北海，寡人处南海，风马牛不相及也。”夫北海者，谓齐依渤海也。南海者，何谓也？如谓南海在广东琼崖之南，斯与湖北郢都（江陵）之楚，尚距二千里，在当时应有渺如隔世之感，又焉得谓寡人处南海也。然则南海，何谓也？古所谓云梦泽，跨江南北，盖八九百里者，春秋时，方如是也。又可以想见当日大江南北，洪涛千里，一望无际之概，谓为“楚处南海”，谁曰不宜？然又经江汉之年年不断输送泥沙，斯平陆日增（《禹贡》所谓“云土梦作乂”），已发其端；湖水分裂，大湖缩小，小湖为田，遂以演成今日之状。预想数千年后，必有不知湖作何解之一日。斯时良田虽多，江水无所排泄，恐流滔天之祸，又不知何以消释之也。今略述诸湖与江汉吞之概况。