永远的萝卜

洋中鱼　

    我们永州人称蔬菜基地为小菜园，作为一名菜农之子，我不仅像广大市民一样对萝卜十分熟悉，而且还有一种特殊情结。

    我年幼的时候，咱们国家穷咱家更穷。在那个特殊年代，人们的一切生活物资都要凭票按计划供应。在农村，每年临近春节的时候，生产队就会根据劳动力数字并参考各个家庭的实际人口酌情分发鱼、肉等奢侈品。我家人口多劳动力少，父母二人既要赡养爷爷奶奶，又要照顾我和两个弟弟，每年年底生产队所分的那几斤鱼和肉，刚刚够全家人过年打牙祭。这时，母亲就会从菜园的自留地里扯回一大筐萝卜。

    农历十二月的廿七、八，父母会拿出自己的积蓄再去买一些肉来。回到家里，先将肉烙好用清水剐洗干净，然后将肉和骨头剔开放进大锅内用热水闷着，再一块一块地涂上盐和酱油放进小锅的沸油里去炸，我们这里称之为“走油”（走油之后的肉可以存放数十天，留着慢慢品尝）。

    将肉走完油（炸完）之后，大锅里就只剩余下浮满油渍的水和骨头了。这时，母亲将已切成大块大块的萝卜倒进去，熬一锅满满的油腻腻的骨头萝卜汤。

    除夕之夜，一家人围坐在一年最丰盛的餐桌前，母亲都要唱几句这样自编自慰的歌谣：“过年的时候唱首歌，酸甜苦辣难述说；别人有钱吃猪脚，我家无钱吃萝卜；猪脚肥肠又胀肚，萝卜益寿好处多……”

    骨头萝卜汤是身迄今为止最令我难以忘怀和回味无穷的佳肴。直到现在，每年过年时，我都要吃上几大碗。小时候，家里每年过年时熬的那一锅骨头萝卜汤，是够全家人吃上一个星期甚至十天半个月的了。那时候生态环境良好，四季气候明显，每年冬天都会下雪。头天熬好的骨头萝卜汤第二天就会结冻。而我们全家人都很节约，每餐就勺那么一两碗热了吃，有时候还加入一些新鲜的莴笋叶和菠菜。尽管如此，父母对我们三个孩子还是挺大方的，他们总是鼓励我们多吃一些熬肉萝卜，并说油水好。母亲还说，当年她嫁给父亲，也是萝卜做的媒。现在想起来，当年父母用萝卜熬骨头，主要是为了延长我们口中的荤味，真可谓用心良苦啊！

    萝卜的吃法有很多种，既可以炒、煨、焖、熘，也可以炖、红烧和凉拌，还可以生吃、晒萝卜干吃和丢进坛子里酸了吃等等。种萝卜要讲究时令季节，吃萝卜时只要善于制做，就可以保证一年四季吃到各种风味的萝卜。在我看来，不管怎样制做，味道都不错。

    萝卜去脂减肥的功效早已被世人认同。我在广东打工时，有一段时间身体发福很快，快到让我感到恐惧。所以，每次到酒店吃饭，我都要点上一个胡萝卜炒白萝卜的特制素菜。如是坚持了几个月，效果还比较理想。据说，现代营养学家发现，萝卜跟红薯一样，除了去脂，还具有降低血压、美容养颜和防癌作用。我想，这种发现，也许会促涨萝卜的身价。

    从出家人的角度来讲，萝卜属素良。常吃萝卜寡胃也不腻肠，不但可以使人身心累松健康长寿，还可以让人心境淡泊宁静致远。

  （原载：《三湘都市报》）