柳宗元与衡湘以南进士的关系

 吕国康

柳宗元一生“不敢为人师”，基于多方面的原因：一是作为一个被朝庭贬谪的“罪人”，出于“避祸”的考虑；二是自谦，“仆道不笃，业甚浅近，环顾其中，未见可师者”（《答韦中立论师道书》）；三是对“师友道丧”社会风气的不满，“由魏晋氏以下，人益不事师。今之世不闻有师，有辄哗笑之，以为狂人。”（同前）其实，崇尚儒学的柳宗元内心并非不愿为人师，而是鉴于险恶的社会现实，考虑到自己的困难处境，他不得不“避师名”，希望“取其实而去其名”，这样，既能自由地“明道”，又可避免“群犬”的吠怪和朝廷的非难。根据柳集统计，受过他指导的后学之士有名有姓的不下20人。这可能存在遗漏。但柳宗元与衡湘以南进士的关系如何？值得细究。

早在长安时期，柳宗元“名声大振，一时皆慕与之交”。“往在京都，后学之士到仆门，日或数十人，仆不敢虚其来意”。可见他在年轻时就将为文的经验毫无保留地告诉后学青年。永贞元年（805）柳被贬为永州司马，元和十年（815）正月奉诏北上，在永州生活了10年。全国各地不少青年或写信寄文向柳子求教，或前来永州登门拜访。《柳河东集》中记载有韦中立、严厚舆、袁君陈、韦衍、廖有方、崔黯、吴秀才等人。元和十年三月出为柳州刺史。在柳州，“衡湘以南为进士者，走数千里，从先生为师。凡经其门，必为名士。”（《柳先生历官纪》）《旧唐书·柳宗元传》说：“江、岭间为进士者，不远数千里皆随宗元师法；凡经其门，必为名士。著述之盛，名动于时，时号柳州云。”韩愈评价说：“衡阳以南为进士者，皆以子厚为师。其承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。”（《柳子厚墓志铭》）以上诸说相同的是，肯定了柳对参加进士科举考试的人的指教，以及写作诗文的指导，取得了明显的效果。从地域而言，衡湘以南指衡山、湘江以南，包括桂北，江、岭间指长江、五岭，范围更广。朱东润先生也认为衡湘以南“泛指岭南地区”（《中国历代文学作品选》）。三处都点明了柳州，主要涉及柳宗元在柳州的事迹，但韩愈之说显然包括永州。元和八年，韦中立要求拜柳为师，写信向他请教如何写作文章。柳详细作答，阐明自己的观点。韦于元和十四年进士及等。这可算一个例子。本地是否有实例呢？据史料统计：湖南唐代进士共25人，而道州、衡州、郴州占16人，永州无。其中周瑀，延唐（今宁远）人，永贞元年（805）中进士；孟琯，郴州人，元和五年（810）中进士；刘景，桂阳人，元和年间中进士；周惟简，延唐人，元和年间中进士；李郃，延唐人，大和六年（827）进士第一，为湖南科举史上第一位状元。从时间看，元和年间的进士共3位，似乎与柳宗元无多大关系。这与韩愈所说“衡湘以南为进士者，皆以子厚为师”不相符合，不知在广西能否找到实例？以补此说的证据。                            2004年10月