黄色柳芽芽

杨克祥

一

俗话说：人心暖了，冷水也变热。

刚过社日，小河边的柳树刚露出黄芽芽，满田满洞就已经吆嗬喧天了！男人用牛时不停地叱牛声，女人送肥时扁担的吱呀声，硬象歌、硬象蜜，听得人长精神，甜得柳芽芽也要张嘴。再不似早些年罗，几条牛挤一丘田转圈，一队人踩着一条田埂走路，快牛等着笨牛，慢性人压着急性人。现在这叱牛声，吱呀声，满田满洞都是，此起彼落，你呼我应，硬把一洞水都闹沸了哩！

谁知突然，只听村里那头最跑田的青毛水牯一声高叫：“哞——”紧接着，就传来骤雨般的抽打声，夹着那恨声恨气的怒骂：

“我打死你这蠢牛，瘟牛，该杀该剐的死牛！人欺悔人不算，你也想欺侮老娘么？”

烈性的青毛牯什么时候挨过这种毒打？只听它连连高叫：“哞！哞！哞！……”同时撒开四蹄，逢田过田，逢沟过沟地狂奔起来！

熟知青毛牯子脾性的人都惊住了，齐声大喊：

“莫打牛！莫打牛！再打要出事的！”

哪晓得一巴掌，火辣辣地封在众人的嘴上：

“就要打！”

答话的，是柳树湾大名鼎鼎的书记奶奶柳珍贵。

在柳树湾，只要闻起她的名字，刚下蛋的母鸡不叫窝，怀胎一年的牛婆不下崽。

她家的母鸡下蛋果然是不叫窝的。你叫，她就杀。她养你，就是给她生蛋的，天经地义，理所当然，还有什么好炫耀的？正象她男人当着公社书记，每年拨给你柳树湾那么多救济款，返销粮，她母子四人只吃那么一点，分那么一点，少出了几天工，多进了几趟城还有什么可以给你柳树湾人说长道短的？

柳树湾人果然不说。

柳珍贵也更得意！

哪晓得一股风下来，世事说变就变！昨天连悄悄话都不准说的事，今天竟可以做歌唱了！联产到组还不算，还要包产到户！一根绳子两根竹竿，三丈五量，几块三寸宽的小木牌一钉，就算分下来了！就连她书记奶奶的大名，也被写在那不值钱的小木板上，钉在了五亩六分田边！你认帐也罢不认帐也罢，你叫也罢不叫也罢，一到秋后，这五亩六分田的征购粮是一粒也不能少交给国家的！你公社书记还能带头抗粮么？至于吃饭，还想要队上称了谷送到你家里去呀，没那么红火哩，箩筐缝都难得巴一粒给你！

为此，书记奶奶好不怄气！她恼火责任制，更恨那抵死要搞责任制的陈春牛！

她恨陈春牛，想起他牙齿就要咯咯晌，默起他头发就要层层脱！你陈春牛这根歪竹笋是怎么长直的？你又是怎么入的党当的队长？要没有我那个当书记的老公，柳树湾几百号人，独独要你这捡来的外姓人伸这个头？没有我柳珍贵收留你娘儿俩，你娘儿俩尸体喂大的鱼，都早变成别人屙出的屎，浇到哪块地上十年八年了哩，还留着你今天来跟老娘作对，卡我压我呀？还留着你来说老娘我反对搞责任制是想继续揩大家的油呀！呸！

人怕伤心树怕剥皮！我想揩大家的油？看我书记奶奶离了你们这些忘恩负义的人就会上吊么？

因此，一开阳春，她竟不服陈春牛给四属户缺劳户安排的调工换工计划，有两个人想来给她换工犁田，她开口就说：

“想来吃我的酒饭么？我喂狗喂怕了；想来可怜我么？我柳珍贵还没做寡妇；想来讨我的好么？公社书记现在不值钱了哩！……”

她这一骂一讥，谁还愿再提给她梨田么？

书记奶奶呢？原来就是要争饿气，逞威风！于是，自己扛一张犁，牵了她抽签抽到的青毛大水牯，头高高地向后昂着，奶子鼓鼓地向前挺着，那神气，啧啧啧，啧啧啧啧！

谁知人怄她还不算，这青毛牯子也欺侮她！还没等她把牛轭套上牛肩，那牛便高叫一声：“哞——”撒开菜碗大的四蹄，哗哗啦啦，飞泥走浪，在田里奔跑开了！

书记奶奶好不气恨！想起这牛从小就是春牛放大的，如今，又象春牛一样,当众给她难堪,她哪里容得哟？于是,追上前去！揪紧牛缰绳，挥动毛竹鞭,呼呼呼,一鞭一道血,拿青毛水牯出起气来！

青牛水牯也不是好欺侮的！只见它猛地回过身来，又是一声高叫：“哞，——”这一声不亚于狮吼虎啸！接着，把头往下一埋，两只刀削过一般尖利的角直冲着柳珍贵！天！只要它猛地往前一冲，一对大花角，书记奶奶身上立即就要被凿出两个洞！

书记奶奶霎那间感到天昏地暗！

二

谁知青毛水牯并没冲上来，它也怕书记奶奶？

柳珍贵不由鼻子里哼一声，慢慢地睁开了眼——

大青毛水牯埋着的头居然抬了起来！圆睁的红通通的眼睛眯成了一条逢，镰刀似的舌头，舒适地左一下右一下地舔着它两个大大的鼻孔眼……

书记奶奶的眼睛全部睁开：啊！只见一个人站在牛屁股后面，口里轻轻地吹着口哨，一只手轻轻地搔着牛尾巴下面，另一只手痛惜地扶摸着那道道鞭痕……

这才是冤家路窄，救她的竟是陈春牛！

从鬼门边被拉回来,涌上书记奶奶心头的，竟不是感激之情，而是一股说不出滋味的羞辱感！她觉得，陈春牛救她比不救她的心思更恶！不救她,死了,什么都不晓得了！救了她，倒叫她人前人后，脱了裤子也遮不住满面羞！人们会眯着眼扁着嘴说她：你逞什么能呢？充什么狠呢？责任制是人心所向,有本领你搬起石头打天去，又何必那么恨春牛呢？恨来恨去,还不是要人家春牛来打救，要不，你那书记奶奶的威风,只能到牛头马面那里去摆罗！

想到这里,书记奶奶真恨不得一头撞死在大青毛水牯那对尖利的牛角上！但是……哼！我柳珍贵才不得那么蠢！我撞死了，让人家去做书记奶奶呀？让你陈春牛睡到半夜打哈哈呀？情可输，理可输，这二指宽的脸面不可输！她几声哼哼出鼻孔，芝麻大的胆顿时变得量米瓜子大！她上前一步——这一步是一定要上的——一手插腰,手指着那摇头摆尾的青毛牯子骂：

“你这条瘟牛、蠢牛，不知好歹讨好卖乖的臭牛，要斗你就斗死我呀，又冲着我摇头摆尾干什么？”

“贵嫂！……”

“稀罕你！”

书记奶奶见骂了春牛，还换来一声“贵嫂”，顿时瓜子大的胆又变成了斗子大！于是，又上前一前，顺手一把，夺过了牛绳！

青毛水牯可不含糊,只见它牛角一晃,又是一声高叫：“哞——”

牛绳落到地上，胆子又缩成瓜子大。

春牛赶快捡起牛绳，轻轻地搔着牛尾巴下面那块肉。

噢？！奥妙在那里？！书记奶奶头皮一硬，重新夺过牛绳。牛又叫，她麻起胆沉着气学着春牛的样，颤兢兢地搔着牛尾巴下面，青毛水牯居然驯服了！

怪不得有人要拍马屁！

书记奶奶好得意哟，原来不过如此，她那天生的扁嘴一扁——要不是这该死的扁嘴,她早嫁了县委书记哩——一溜话就骂了出来：

“要拍，拍人家的马屁去！我这牛屁股，不要哪个摸！……哼！养条猪，还得点肉油嘴巴，我那几年饭，都喂给了一条无情无义的狗，连尾巴都不冲我摇一摇，还尖嘴利腮地想咬老娘的脚后跟……”

几句话，刺到了春牛的伤心处！一股血，直冲到他那血气方刚的漂亮面孔上，霎那间变成了紫檀木色。骂他是瘟牛蠢牛死牛，他受得；骂他是无情无义的狗，才二十多岁，还没相老婆的他怎么忍得住？要是眼面前站的是另外一个人，男的，年轻的，或者，就算是一只老虎，他都要狠狠地给他两拳头，让他尝尝自己那铁疙瘩一样的肌肉团子的厉害。可眼前站着的却是贵嫂，是救过他娘俩的生命并收留过他娘俩八年的公社书记的老婆！娘一再嘱咐过他，千看万看，只看在公社书记一天比一天变得合社员的意了这一点上，任她书记奶奶生烂臭酸都只管吞了！

想到这些，陈春牛那幽默的性格又来了，只听他说：

“贵嫂啊！马屁我陈春牛晓不得拍！牛屁股嘛，我倒摸熟了！任它能长出四只角的大斗牛，也从来没在我面前调过皮！你呢？也莫讲那些气话了，你要是被气死了，书记他又要破费钱财，请我们喝酒，还是让我帮你犁田吧……”

“哟！我过去揩人家的油，占人家的光占多了，搞了责任制，我赎罪还来不及哩，哪里敢再刮人家的猪板油？再说，我这个命生得贱，不到走投无路，我不得欠大家的人情债！欠多了，又还不起，活活地遭人家骂猪比狗，我没那么厚的脸皮！”

春牛还来不及回答，远远地传来了一声颤巍巍哀怨怨的呼叫：“气死我了！”

春牛一惊：娘？！

果然是春牛娘！

只见她脸白脚颤地走到书记奶奶面前，一口吐出了飘到嘴边的一缕白发：“贵嫂呀贵嫂，你——还有个完没有？”

春牛晓得，娘是被气狠了！他拿眼睛看着贵嫂，希望她在白发老人面前，少放一点泼。

谁知贵嫂倒更来来了精神,嗓门来得更高：“哎嗨！我柳珍贵三岁死娘四岁死老子,十六七岁嫁汉子,连我老公都是选好了没公没婆的才嫁的！不知是哪辈子烧了高香,又捡来了个阿婆管起我来啦？”

“你？”春牛娘气得说不出话。

“我怎么啦？嘴巴生在我嘴上,喜欢,我多说两句；不喜欢，我少说两句,有完没完与哪个都不相干！”

“你,你的话我都听见了！”

“听见了又怎么样？没听见又怎么样？我说话就是指望人家听的,我又不指望人家养我十年八年！……”

“啊？！”

兔子逼急了也咬人，何况是有心有肝有脸面的人！只见春牛娘颤颤抖抖地伸出手，她似乎想直指书记奶奶的鼻了，却慢慢地捋向了自己的白发：“贵嫂——”

“名字是我娘取的，莫喊大人了家的嘴！”

“好！我，从此再不喊你贵嫂！不过,有几句心坎眼里的话，你不逼,我会把它带进棺材里！你逼急了,我把它说出来,劳你记在心里,思一思,想一想,掂一掂,免得你张口闭口，恩长义短的……”

春牛娘喘口气，一只手用劲扪着自己的心口，象借了这股力量，才能把话说出来！

“你，只晓得你男人收留了我娘俩，你可晓得我男人是怎么死的？多亏了你男人搞瞎指挥，大跃进，才不顾我男人的坚决反对，冒暴雨顶山洪，修起那哄爹哄娘的水库大坝。谁知才过五天，那大坝就透底跨了！我男人是为了救你男人的命，才变了死不瞑目的淹死鬼！……”

“那时，春牛才一岁，一个村子都被洪水冲平，连一只要饭的碗都没给我留下！也好，拿了那要饭的碗会丢我男人的脸。我男人是个党员呀！他常跟我说：‘共产党救了我们穷人，我们不能给共产党丢脸！’我记着我男人的话，给共产党丢脸的事我决不干！旧社会逃荒讨米是地主老财逼的，新社会我怎么还能去要饭？是这样，我才想到带了春牛儿悄悄地去追我男人……”

“谁知，却碰上了你男人！”

“你晓得有好多人劝过我去找你男人拚命吗？我也这么想过哩！可你男人也是个党员呀！我怎么能找一个在党的人拚命？是你男人求我给他一个改过的机会，莫叫他罪上加罪，我才进了你的家门……”

“自从到了你家，你成天青头板脸，脚不进厨房，手不提潲桶。八年哪，我为你洗衣浆衫，喂猪饲狗。你高兴，我为你饭碗端上桌；不高兴，我为你蛋汤送进房。一年三百六十五天，八年多少个日日夜夜？我为你喂大十头肥猪，抱大三个女儿，你以为我养不大我的春牛儿？你以为我高兴看你那冷面孔？不是哩，我是看着你男人改过我心里宽心；我是想让你男人看着我孤儿寡母更狠死地改过！谁知你……倒好象真是我娘俩的恩人了！到今天，你白牙齿红嘴巴，三番五次地骂我的春牛儿，你也不想想，纵然出得了你的口，也莫污了这柳树湾！莫说春牛还是队长是党员，就只是我这个白发苍苍的老寡妇的独苗苗，也容不得你把他这样不做人！”

春牛娘这番话，硬说得情是情，理是理，燕麦也被讲得出三分面，苦竹也会生出一寸节。谁知书记奶奶天生是只扫横耙不讲直犁（理）的人，她虽然明知自己理亏，越理亏她就越放泼，越理亏她就越恼火！只见她两手拍着巴掌说：

“哟！这么讲你倒是成了我的恩公啊？叫化子进了庙堂，倒说他要不进来，菩萨会闷死！好好好，我今天当着天地鬼神拍巴掌，过去的事我们一了百了，从今以后，我屙屎都不朝着你家的门；我的闲事，也不要哪个管！”

“不管你的闲事吃饭会噎死人么？”

“好嘛！你拍巴掌嘛！”

春牛娘伸出手：

“叭叭叭！……”

“叱！”

啊？！春牛娘巴掌声没落，春牛竟在柳珍贵的田里犁起田来！

挨别人的巴掌痛在脸上,儿子这一巴掌上,打得娘心尖尖都痛呀！

“春牛！你——你给我上来！”

“娘！……”

春牛娘这才叫被人捏了鼻子又封嘴！她气得也不管水冷泥深，也不挠脚扎裤，颤抖抖跳下田，扭住春牛，要他上田！

柳珍贵也跳下田。她要趁着春牛套好的犁具犁出的路，显显她书记奶奶胜利的威风；只见她夺过犁手把，春牛刚抻出一只手要拦，柳珍贵手起一鞭，正抽在春牛的手上。

春牛由不得“哎哟”一声，喊出了口。

“啊？！”

春牛娘这下被气得九死一生！她养春牛这么大，指头都舍不得弹一下，今天，倒生生地来讨着这种泼女人来打，她怎么出得气！？只见她咬着牙说：“好！好！！你既然这样下贱，这样倒志气，要求着人家骂,讨着人家打,要骂为娘的来骂,要打做娘的来打,我骂,我打,打！……”她咬牙狠心，劈手给了春牛两个耳光！第三下还没打下去，只觉得手痛难忍，直痛到心尖尖，一阵天旋地转，就要倒下！

“娘！”

“嘻……”

春牛娘昏迷中听得明白，那是柳珍贵的讪笑……

三

春牛刚劝走那些忿忿不平，前来看望母亲的社员，春牛娘就醒过来了。

“春牛！你给我过来！”春牛娘犹自恨恨地喊。

春牛赶紧跑到床边：“娘！”

“我来问你——”春牛娘撑起一只手，“柳珍贵是你什么？”

春牛一时不知如何回答。娘被气狠了，他怕一句话没答好，更招娘生气。便眨一眨他那讨人喜欢的大眼睛，看着娘。

“她是你娘！”春牛娘什么话都给气出来了。

“娘！……”

“她是你祖婆！”

“娘！”

“是你——咳咳！……”

春牛赶紧捶着娘的背，轻声地说：

“娘，她是我们队的社员！”

“你——”

“我是队长！”神圣得很！春牛那年轻的面孔放着光，简直以为自己是个父母官！

“队长？好大的一个官！一个窝囊官！怄气管，一个没能没志讨好卖乖的官……”

春牛猛地站了起来，满脸胀得紫红：

“娘！你也说我讨好卖乖？”

春牛娘惊住了！做娘的，那能这样去伤儿子的心？

“娘！你还记得决定搞责任制的那个社员大会么？”

怎么记不得？云可散雾可散，受辱的怨难散；烟可灭火可灭，做人的志气不可灭！那是个受辱受欺的会，那是个开怀长志的会，春牛娘怎么忘得了？！

那天晚上，煤气灯好亮啊，象要照到社员们的心坎里；人到得好齐啊，连坐月子的小媳妇把刚落人世的婴儿都抱去了！大事情呀；捆手脚捆肚子的日子，不好过啊！大家都想通过这个会，把捆着的手脚放开，把憋着的劲使出来，朝好日子奔哪！

书记奶奶却不赞成责任制！听说要分,她打起飞脚，奔了一趟公社,想把那块“老虎牌”扛回来,镇一镇众人！没想，书记上县开会去了，她只好气呼呼地赶回来。好在一个副书记给她出了一个绝主意,有了主意有了胆，她不信谁分得下！于是,她搬一张太师椅，大屁股稳稳当当地坐在大会的正中央,一时叫张三,一时喊李四，一时眼睛斗牛婆似的看着柳七,一时又象一脸笑意地瞟着王八。那神气，那风度，英国女王开国会也难和她比！她要让所有的人都晓得，书记奶奶不赞成分，书记可能也不赞成分！要不，她跑一趟公社回来，会比平时更来酸劲么？

但大家顾不得了！图好日子要紧。大家七嘴八舌,坚决要分！就连书记奶奶拿眼睛盯着的那些人,也垂着眼，嘴里冲出一个字：分！

书记奶奶容不得了！柳树湾有句话：一个书记奶奶，半个大队支书！柳树湾她柳珍贵当着一半家哩，她未开口，你满田麻蝈叫也没用！只见她猛地一拍巴掌，站了起来！大家以为她又要骂街，她却左手扪着心口，右手甩着鼻涕，突然之间号啕大哭起来！

“哎哩哩！……叔伯兄弟社员们呀，你们手扪心口想一想呀，旧社会我们都是苦牛马呀，新社会我们才做人呀！分田单干那是回头路呀，独木桥上会跌死人呀，社员们呀，兄弟们呀，千可以呀万可以，万不可想做地主欺压人呀，到那时，哎哩哩，共产党的枪子也不认人呀……哎嘿嘿……”

她这一哭一嚎，有板有眼，没有谱象音乐，不伤心也落着泪。柳树湾人天生的忠厚，可以折断板着面孔的人刺来的刀枪，却没有勇气打翻流泪人呈上的毒酒。何况柳珍贵哭诉的又都是实情：独木桥会跌死人是实情，枪子不长眼也是真理！那十年过去才多久？现在一经书记奶奶提醒，长着豹子胆的人也会害怕，何况是柳树湾人！于是，竟有好多人不敢开口了！

谁能想到，就在柳珍贵要取胜的关键时刻，陈春牛竟站起起来！

“贵嫂！你莫哭了！你的眼泪纵然飘得起船，也装不起二十多年来沉重的现实！一大二公的苦头，大家吃够了！就是想哭，都没有眼泪罗。不象你，平时轻轻松松，乐乐哈哈，只要大锅里有饭，你一伸手，就能先舀几碗！肚子饱，油水足，所以今天一捏鼻孔，眼泪就会大把大把的甩出来！你也莫拿陡话吓人，大家只想过比地主老财更好的日子，不会藏地主老财的黑心！”

“这条瘟牛！”书记奶奶心里狠狠地骂, “这么多人不说,倒轮到你颈项上擦猪血,充起砍头鬼来啦！就是天底下的人都跟老娘我作对，也摊不上你娘俩呀！”但她晓得这蠢牛素来的威信，不好斗，大家肯围着他转圈子。果然，春牛的话还没说完，柳珍贵的眼睛从指缝里往外一瞧，大家的脸色硬是变了，又变得跃跃欲试想跟她唱反调了！要在往昔，柳珍贵不跳起来把陈春牛骂个狗血淋头才怪；但今天,我柳珍贵才不会那么蠢哩！只见她霎那间便不哭了，从指缝里选好了三个细伢崽，变戏法似的从荷包里摸出了三个纸包糖，挂着泪珠子亲亲热热地走到那三个细伢崽面前，把糖撒到他们手里！

大家都莫名其妙！

细伢崽把糖拿好了，知道能吃了！

这时只见柳珍贵回过身来，对众人说：

“哪个有本领，把细伢崽手里的糖拿出来呀！”

一个做人机灵也不想分的队干部居然一下就猜中了书记奶奶的意思。他心里想着：这才绝！这个母夜叉什么时候也变成智多星了？——立即走向前去，凶神恶煞地就要从小孩手中要糖！

三个可怜的细伢崽啊，一个把糖连纸都塞进了嘴里；一个赶忙本能地把糖藏到身后；一个呢？没了主意，使出一个细伢崽最大的自卫本领，哇哇地大哭起来！

“哈哈哈哈……”

柳珍贵一个哈哈，足足打了两分钟！她心里服死了那个副书记，硬要杀个老鸡婆感谢他才好！往后呀，即使老公不给我撑腰，也有他给我拿主意哩！但她猛地打住了笑声，拍着巴掌转着圈对大家说：

“看到了吧？你们都看到了吧？三个细伢崽，都才三两岁哩，给他一包毒药，他都晓不得你要杀他，都会高高兴兴往肚里吞哩！但他们却晓得‘叫化子烤火，专往面前扒’了！这私心是生成的眉毛长成的痣，娘肚子里跌出来就有的！你们谁敢说一声你们没有？告诉你们，私心是老虎，一大二公是铁笼，只有铁笼才锁得住老虎！你们要搞责任制，就是想放虎归山！就是想养虎伤人！就是——你陈春牛不要笑！你有本领把三个细伢崽吞到肚里的糖挖出来，我老娘就听你的！”

那是娘肚子里带出来的私心啊，怎么挖得出来！柳珍贵假哭假嚎，固然可怕；她这手，才硬叫众人有口难言啊！谁敢说自己没私心呢？

三个细伢崽的娘和老子好悔啊！千不该万不该，不该带了这现世宝来开会！眼下丢人现眼不说，还一个粑粑，封了众人的嘴，堵了责任制的路！他们气不过，“啪啪啪”，不约而同，竟都打起自己的儿女来！

“哇！”

这哭声撕心裂肺。二十年后，当他们长成了大男子，也会为自己误吃了一颗糖悔恨的！

春牛娘白发抖抖，站起来，颤颤地说：

“你们莫打孩子了！要打，打我这老脸！是我的儿子不争气，没把大家领好，才使大家这么穷，要是大家都富起来，有钱有米，孩子们常有糖吃，哪会今天这样丢人现眼……”

“不怪春牛！……”

一个人说，但更多的人，都闷下去了！

柳珍贵好不得意哟！她拿眼睛瞟春牛——啊？他被气走了？服输了？

正在这时，陈春牛双手抱了一个大纸包走进会场，并不理睬得意洋洋看着他的柳珍贵，径直走到那吃饭桌面前，把纸包一放，哗，哗，哗打开纸包：啊！糖！五颜六色的糖！

那三个细伢崽的娘一看，悄悄地抱了伢崽就走！

春牛挡住了她们！说：

“大嫂！莫走！我娘说，我长大了，该看亲了！我哩，也有点半夜睡不着觉了！今天我先请你们吃点糖，往后，你们可要帮我做介绍！”

说罢，从她们手中抱过红伢崽，一手一个，还夹着一个，几步走到糖桌前，把伢崽们放在糖堆旁，要他们吃糖！

私心硬是可恶哩，刚挨了打的孩子，一见糖，立即就抓起来，抢起来，吃起来！

多不争气的细伢崽啊！

大家无可奈何，看着那些“老虎”吃糖！

慢慢，伢崽们不吃了！吃饱了呀！

这时候，春牛轻轻地对他们说：

“好伢崽！请叔叔满满，爷爷奶奶吃糖呀！”

伢崽们好听话！拿起糖，一把一把地撒给围观的社员们，先是一只手撒，后是两只手抓，最后，把先抓进荷包里的糖都拿出来，撒给了让他们白挨了一顿打的人——那目瞪口呆的柳珍贵！

春牛这时舔舔嘴唇，对柳珍贵说：

“贵嫂！你都看见了，同是这三个细伢崽，同是吃糖，当他们手中只有一颗糖的时候，连纸都塞进了嘴里；可一旦他们吃饱了，尝够了,却一把一把地把糖撒给人家，也撒给了你！这说明了什么？”

柳珍贵嘴巴张了几张，却说不出话，她晓得，自己伸出的巴掌，硬要当着众人响响亮亮地打到自己的脸上了！

春牛不屑再看眼面这个装模作样的女人，他晓得，凭着柳珍贵，还想不出那三颗糖的主意，便转过身，对大家说：

“是的！人是有私心的！私心比老虎更可恶！但是,消灭私心不能靠铁笼,更不能靠贫穷！从细伢崽吃糖事例看,贫穷只能导致私心更恶性的发作！党中央搞责任制，根本不能拿吃糖事件来作比。我让孩子吃糖,也只是要封一封出这个歪主意的人的那张专讲歪理的嘴！我要告诉那些对责任制不满意不放心的人,现在是共产党的天下，搞了责任制,田和地还是集体的，困难户五保户，还是要照顾的。独木桥上是会摔死人,我们这不是独木桥，是社会主义的阳关道！我们只能让大家过比地主老财更好的日子,决不会是为出地主老财那样狠心肠的人！——好了！我先表个态,责任制一定要搞，反对搞也只能是那些揩惯了大家的油，担心搞责任制再占不到人家便宜的人！”

“是哩！就是哩……”

柳珍贵还能说什么。她只能蹬着脚说：

“陈春牛！你莫说得好听！等责任制搞死了人，你才晓得苦瓜是苦的，米酒是甜的！你当老娘我怕搞责任制呀，书记奶奶就是一只瘦死的骆驼，也会比你这蠢牛大……”

春牛至今也忘不了柳珍贵冲出会场时狠狠瞪他的那一眼，更忘不了有人给书记奶奶的那个馊主意！这时见娘慢慢地冷静下来，他知道娘也没忘记那个会哩！便说：

“娘！要说儿讨好卖乖,儿也不是要讨她柳珍贵的好,儿是要讨党中央的好,讨柳树湾几百口老老实实的庄稼人的好！娘,你老也看见了,一搞责任制，众人冷透的心搞热了,大伙散尽的劲鼓足了,这是过好光景的宝贝呀！但是,对责任制不满的人是有的，他们会鼓起眼睛找毛病,拿着针尖挑岔子！要是那些人看见柳树湾的女人被逼着去犁田,再要是被牛斗伤了,跌坏了,他们会怎么去说？‘看哩！责任制把书记老婆都逼着差点被牛斗死哩！前些年哪有这种事？这都是责任制要把缺劳少力的人往火坑里推哩！’娘！你能让人不说么？”

春牛娘说不出话。

“娘！儿子挨几声骂挨几下打有什么关系，能保得党和党的政策不挨骂不挨攻就好呀！娘！儿的心思是您教我的呀！”

“我？”

“对！是您！您不是为了让党不听臭话，宁肯抱着我投河也不去要饭么？您不是为了柳书记能改错，宁肯挨柳珍贵的冷眼折磨也不离开柳树湾么？娘！儿是娘的儿，娘自然要疼儿，但要疼在儿最要娘疼的地方呀……”

春牛娘把儿子猛的拉到床前，只见她慢慢伸出手，轻轻摸着儿子的脸说：“这脸……还疼吗？”

春牛嘟着嘴说：

“疼！”

“还疼？”

春牛笑起来：

“娘这一摸，不疼了！”

春牛娘从床上爬起来，说：

“孩子，你去吧！那书记奶奶若让你犁，娘打壶老酒煎两个荷包蛋犒劳你；她若执意不让，硬要出责任制的丑，你也再莫和她争，免得她又打我儿的手！等到夜晚，娘为你挑灯笼打火把，把她那田犁了！”

“娘！我的——好娘！”

春牛孩子一样抱住娘，那不争气的泪珠子竟当真要滚出来——这才怪哩，人高兴狠了，也要流泪么——他赶忙一甩手，牛犊子一样窜出了屋。

从娘身边出来，春牛那心，晓不得好轻松；那意，晓不得好舒畅！仿佛只要用两片柳叶做成小舟，就会象宇宙飞船一样，装着他飞向那美妙的世界！

啊！柳叶！

春牛的眼睛惊喜地瞪大了：是什么时候？那黄色的柳芽芽，竟都变成翠翠的柳叶，把春意拂得更浓了？但他立即笑自己：硬是条蠢牛哟，春意越来越浓，人心越来越暖，莫说是柳叶，就是铁树，也会开花哩……