湘桂古道上的一座精致石桥

——石岩头拱桥

文：杨金砖

从零陵古城出发，前往全州、桂林，在湘桂古道上，其石桥之多，不计其数。然其结构精美，而又设计独特者，零陵境内除愚溪桥外，莫过于石岩头的石拱桥。

石岩头拱桥位于零陵区石岩头镇石岩头村三组的小溪上，共三孔，且由等跨度的半圆型的石拱构成。三拱分别代表“福禄寿”三星，因此，本地人亦称此桥为福禄寿三星桥。石桥两边以岸石为基，中间两个桥礅直接立于河中的天然石矶上。石矶卷溪底以出，若龟之伏行，若虎之躺卧，似鳄鱼之翘首，如长龙之抬头，千姿百态，神形各异。水至桥下，吞吐激荡，遂成涟漪。若遇枯水季节，溪流水小，静静流淌，一弯小潭，微风过处，波光粼粼。此时，邀三五位朋友，提一二壶好酒，坐于石上，看石桥倒影，赏中秋明月，流觞曲水，更是浪漫绝伦。

桥下之溪为石岩头河，自西南向东北而流。而“福禄寿”桥呈东南—西北走向，日迎朝阳，暮送落晖，在过去的几百年里，经此桥东去零陵，西至全州、桂林者，已不知凡几。桥面的石板已被踏踩得油光发亮。

根据实地测量，桥长31米，加两端引桥，共约40余米，每孔跨长10.16米，拱高6米。桥面外宽4.8米，内宽4.2米。桥面的两侧有石条砌成护栏，每块石条护栏高40公分、厚30公分、长1.8米。因年代久远，部分石条护栏已损毁，于2020年石岩头镇政府将损毁的石条护栏进行了修补和替换。

石桥向上隆起，高于两头的大路近2米。两头通过台阶相联，桥的西头有十三级台阶，东头有十四级台阶。

整座石桥都是用石条或六面规整的方石砌成，最大的石条重达2吨有余。石缝之间不见任何泥灰填充，全靠石块之间的平整相接而形成一个牢固的整体。听村民说，该桥石材，均取之于溪之上游6里外的一座石山。

据文物专家说：如此大跨度的石桥，全部使用“干砌”法，技艺如此精到，应为湘桂古道上不多见的一座石桥，也是零陵区域范围内保存最雄伟、最宏大的一座古石桥。

桥之西头有两方功德碑，一竖一横立于桥头的台阶边。竖的一方碑刻，文字多已漫漶不清，横的一方基本上可以辨认。朦胧之中识读出一些为拱桥建造而出资出力的绅士名单和银两钱数。其中横碑上所刻名单基本上是唐姓捐款情况，碑的末尾清晰记载“嘉庆三年九月吉旦,修砌禄福,长泰荣昌”。石岩头镇滩头村的《唐氏族谱》对此亦有记载，说此桥由石岩头唐姓发起，上百族人踊跃捐款出资，历时数载，于清嘉庆三年竣工。其与桥上的石碑相互印证。

一座民间集资修建的石桥，历二百年风雨削蚀与洪水冲刷，依然其貌犹新，岿然不动，坚如磐石。不能不说当时工匠技艺的精湛与百姓修桥铺路的认真。

从远处看去，石矶上的两个桥礅，如两条修长的细腿，亭亭玉立，美若处子，极为秀美。桥之侧面的石缝间，疏疏密密地长出些许藤蔓与青草，随风摇曳，不离不弃。这份木石情缘，仿若就是文人笔下的梦呓。桥之两头的岸堤皆用青石垒砌加固，以防洪水损毁。

石岩头河一源来自于据江寺，一源来自于杏木园，流过此桥再往前二里许，与石坝崽河相会，合而为一，成为石溪河的主脉，最后从东安注入湘江。石桥的东南一带为田洞，西北临近石岩头老街。站在石上，往河之下游而望，不远处有一座新修的钢混结构的公路大桥，耸立在视阈之内，凡往来于石岩头的车辆皆从新桥而过。也正是有了那座新修的公路桥，行人改道，这座石桥渐渐退出世用的功能，不再有往日的车水马龙、行人如织的场景。

问当地百姓此溪何名？百姓曰：“石岩头河。”称其为“河”，其实有些勉强。因其平时水量并不大，只有河床的中心处才有潺潺水流，整个河床到处是裸露的沙石，突兀的石礁与百姓挖沙之后留下的沙坑，此外，还可偶尔发现新近零星崩塌的岸堤。为防止河堤崩塌，镇政府出资于2020年对东岸河堤进行了加固，并在西岸河堤上加装了石质防洪护栏，河道也进行了清淤和疏理，环境有了极大地改善。

静立的石桥，闲暇地望着秋后的天空，似乎在诉说着昨日的故事，但偶尔而过的村民，并没有停下脚步，去听一听石桥的心语。

一村民说：每逢春夏汛期，这河的水量很大。常常是波涛汹涌，大浪翻滚。每年都会漫过河堤，淹没桥边的路与路边的粮田。早几年最的一次洪水，几乎淹没了整座石桥。

关于其建造年代，零陵区文物局在文物的文物调查报告中说，其“建于明代”，查清嘉庆年间的《零志补零》，从愚溪桥西行，记有“高林桥、高墩桥、水字桥、沙江桥、东乡桥、五马桥、月桥、练江桥、三元桥”，独不见石岩头的“福禄寿”石拱桥。可见在嘉庆年间，此桥还未能引起县城修志人的重视。