喝螺

李长廷

在我的记忆中，零陵曾举办过一次喝螺大奖赛。那次大奖赛的举办者是谁，获奖者又是谁，我现在统统忘却了。毕竟已过去了20多年，有些事随着时间的推移逐渐淡忘，自在情理之中，何况我当时只是个旁观者，而非参与者。但是对于其中一些场景，我至今似乎仍是历历在目，一旦回忆起来，便要忍俊不禁。在电视里，我见过有人吃西瓜比赛，但那不过是比肚量，谁肚子容量大谁吃得多，没什么看头。喝螺则不然，喝螺不是比肚量，而是比技巧，而技巧之外，或许还有表演娱乐的成分。看一次喝螺比赛，如得看一场类似陈佩斯吃面条的小品。不，陈佩斯的小品不过是令人开怀大笑一场，看完了也就完了，那毕竟是虚拟的，喝螺比赛可是一环扣一环，有悬念的，有点像是耍杂技，时时吊着观众的胃口。而且喝螺比赛现场感更强烈，画面更具冲击力。我说它具有表演娱乐的成分，只是就审美角度而言，实际这并非表演，而是货真价实现场角逐。你看，观众中有人待不住了，不由自主当起了义务计数员：谁谁动作麻利，10个了！谁谁更麻利，12个了！这样一路数下去，数得大家把一颗心揪得紧紧的，一张嘴巴似乎被谁控制了，跟着参赛者一张一合反复翕动，有的甚至口水满腮也毫无查觉。我当时也是观众一员，看着参赛者一个个紧张兮兮，一只手拿喝螺在嘴里吮着，另一只手早又预备了另一个，两手上下交替频繁划拉，仿佛一部机器，真是有意思极了。更有意味的是，我看见参赛者那张脸，此刻就如小孩手中一个玩具，牵扯来牵扯去，没有片刻停歇，尤其左右两边腮帮和上下两片嘴唇，那个忙啊，忙得是分秒必争。程序是固定的，先是在喝螺尾部“嘘”一下，紧接着又与喝螺嘴对嘴“嘘”一下，如一次强行的偷吻，有点慌忙，但命中率极高。吮吸到嘴的一团细小的肉，稍事咀嚼，便吞咽入了肚腹。如此周而复始，于是整个的赛场，就全被这“嘘嘘嘘”的声音占据。这单调而缺少变化的“嘘嘘”声，虽无音乐的节奏与韵律，却颇能左右观众情绪，一些人非常及时地奉送着掌声，奉送着吆喝，欲借此以渲染气氛，使本就沸腾的现场一阵阵高潮迭起。

我因有事提早离场，无缘一睹结局，后来听说一举拔得头筹的“喝螺状元”，战绩是5分钟204个，我听后好一阵惊骇，心想如果是我，5分钟20个30个就算不错。喝螺是我钟爱的地方美食，可我天生愚钝，尤其“喝”的功夫很成问题，有时力气没用足，喝不出来，有时又矫枉过正，力气太用足了，反呛了自己，弄得咳个不停，最后只有借助牙签，才算完事。虽然如此费劲，但我对喝螺的兴趣一直不减，有时我就想，大约生活中一些东西，容易到手的，或许并不就是受欢迎的，反是那颇费一番周折才能到手的，倒有可能是心中所爱。

喝螺，一些地方也叫唆螺，在南方，应该是一种很普及的地方风味小吃。譬如我的家乡，就有吃喝螺的习惯，不过在我的印象中，家乡吃喝螺，只是兴趣来了的偶尔为之，没有零陵这么时兴，也没有零陵这么讲究，时常当作佳肴重点推出，似乎已形成一种饮食文化的庞大格局。

喝螺应以田螺为主，铁螺次之。小时候我经常去塘里或田里摸螺蛳，这项活动，有时是大人郑重交付的任务，那时乡村荤腥奇缺，嘴巴馋了，惟有去池塘水田或沟渠河流里想办法，弄些鱼虾或螺蛳回来勉强解馋；但有时候则完全是孩子们自己贪玩，借机去塘里或田里疯闹一回。田螺个头大，肉多，一般生活在水田或池塘里，铁螺则以沟渠河坡下居多。小孩子喜欢田螺，但一旦下水，由不得你选择，管它田螺鉄螺，来者不拒。螺蛳弄回来后，还得用水生养三五天，不时滴几滴茶油，这样才能使其体内一切泥沙杂质尽快排除干净，然后按类分列，或煮喝螺，或用缝衣针叼出肉团煎炒下酒，各得其所。我们家乡一带颇为时兴煎炒，螺蛳肉左以酸豆角，酸辣椒，再加葱姜蒜紫苏叶，煎炒完毕端上饭桌，顿时一阵香气扑鼻，令人馋涎欲滴。即便是今天，每常回忆起来，还是留恋不已。对于喝螺，那时我倒并不怎么看重，认为只是吃法上换了种形式而已，谈不上特别地钟情。但自从来零陵工作，后来又目睹了那场喝螺比赛，我的态度居然发生了一个根本的转变，渐渐觉得喝螺对自己似乎产生了一种非同寻常的吸引力，于是每次去菜市场买菜，有意无意中，总要对一些喝螺摊投去深情的一瞥，尤其晚间的散步，碰了熟人，忍不住就要拉去喝螺摊来那么一碗。同时心里亦未兔奇怪，同样一种食材，别处也是吃，此处也是吃，怎么此处竟吃出了身价，吃成了地方品牌，甚而声名远播？

看来零陵人颇有些能耐。

我于是作《喝螺小唱》以记：

古城近黄昏，            街灯照眼明，           

  深深小巷里，            忽闻叫卖声。  

 喝螺！喝螺！一声声远，  喝螺！喝螺！一声声近。

喊一声先生嘣嘣脆，      叫一声美女甜又亲。

  小摊小贩好热情哪，      一碗一个热腾腾。

酸辣咸淡般般好，        管叫你吃了可口又可心！

古城近黄昏，            街灯照眼明，

深深小巷里，            忽闻叫卖声。

喝螺！喝螺！一声声远，  喝螺！喝螺！一声声近。

 潇湘风味名声远，        新鲜水嫩脆生生。

  葱花胡椒来盖顶哪，      一碗一碗冒油星。

不用揭锅满街香，        管叫你吃了可口又可心！      

词被人谱曲，上了《湘江歌声》，可惜并没有传唱开来。

其实，螺蛳作为一种食材，它的历史恐怕是非常古老的，远古先民不管是巢居穴居，抑或后来逐水草而居，解决吃的问题，无非是采集和猎狩，猎狩的途径，一是山上一是水里，采集的途径，同样一是山上一是水里。水里采集什么？自然是螺蛳。摸螺蛳一无危险二不费力，妇人孩童均可胜任，因之成为当时主要食源之一，今人凡入洞穴考古，必有大量螺蛳壳遗存，这就是证明。一种伴随了人类成千上万年的食材，它和人类的依存关系，和人类建立起来的情感，必定是深而又深。以前看歌舞或戏曲，经常有美女披了蚌壳翩然作舞，觉得有一种超凡脱俗的美，后来寻思，这种将蚌壳人格化的表演，一定是人类内心里对蚌壳认识上的升华。那么田螺呢，田螺在民间传说中更为传奇，其中的《田螺姑娘》可谓家喻户晓，一后生将田螺捡回家，生养在水缸里，后生每日劳作回来，发现家里饭菜已预备停当，心想自己单身汉一个，谁给弄了饭菜？一次罢了，继而二次，三次，后生心生疑窦，一定要弄个明白，这一日佯作去外劳作，却将身子置于隐秘处窥视，结果发现是田螺幻化成一位娇美姑娘，为他操持家务……后面情节发展，我这里不必赘述，这种美好的愿望，美好的寄托，是成千上万年情感交织触碰出的火花，证明螺蛳这类物种在人类心目中一直留有美好印象。

喝螺是普通得不能再普通的食材，但其内容，形式，甚而吃法上，都具与众不同的个性，这个性可以上升到艺术欣赏这个范畴，我每当在古老的零陵街头，看见热气腾腾喝螺摊，心里总会浮想联翩，觉得小小的喝螺摊，为提升古城的历史文化氛围，绝对是功不可没，因之它的风靡，自是理所当然。

何况，吃喝螺的本身，就是一种享受。